Singapour élargit son pool de fournisseurs de soutage au gaz naturel liquéfié (GNL), attribuant huit nouvelles licences de cinq ans qui prendront effet le 1er septembre, renforçant ainsi sa position de premier port de soutage au monde en volume alors que le transport maritime mondial accélère sa transition vers des carburants à plus faible teneur en carbone.

L'Autorité maritime et portuaire de Singapour (MPA) a sélectionné les entreprises suivantes : Aramco Trading Singapore, Equatorial Marine Fuel Management Services, ExxonMobil Asia Pacific, PetroChina International Singapore, Shell Eastern Trading, Sinopec Fuel Oil Singapore, Vitol Bunkers, ainsi qu'une coentreprise entre TotalEnergies Gas & Power Asia et Sembcorp Fuels.

Les nouvelles licences resteront valables jusqu'au 31 août 2031. Les licences de soutage GNL existantes continueront d'être valables jusqu'à la fin de cette année, garantissant la continuité de l'approvisionnement pendant la période de transition.

Selon les termes de la licence, les candidats retenus doivent fournir des services de soutage de bout en bout, englobant l'approvisionnement, le stockage, le transfert de cargaison et la livraison aux navires dans les eaux portuaires de Singapour. L'évaluation de la MPA a également porté sur la capacité de chaque soumissionnaire à contrôler les fuites de méthane — l'émission involontaire de méthane non brûlé pendant les opérations de soutage — et à fournir des carburants à base de méthane à plus faibles émissions, y compris le biométhane liquéfié et le e-méthane.

Dans un développement réglementaire parallèle, Singapour remplacera sa référence technique actuelle pour le soutage GNL par une norme nationale complète à partir du mois d'août. Le cadre mis à jour couvrira les protocoles de sécurité, les procédures de transfert de garde, les lignes directrices opérationnelles et les exigences de compétence de l'équipage.

L'expansion des licences fait suite à une année record pour le marché du carburant marin de Singapour. En 2025, les ventes totales de carburant marin dans le port ont atteint 56,77 millions de tonnes, un record absolu. Les ventes de carburants alternatifs ont augmenté de 44 % pour s'établir à 1,95 million de tonnes, alors que Singapour continue de développer des cadres d'approvisionnement distincts pour le GNL, le méthanol et, éventuellement, l'ammoniac. L'expansion intervient également alors que l'Organisation maritime internationale (OMI) poursuit sa stratégie révisée de réduction des gaz à effet de serre, qui vise des émissions nettes nulles du transport maritime international d'ici ou autour de 2050, stimulant ainsi la demande de carburants marins alternatifs dans les grands ports de soutage, notamment Rotterdam et Fujairah.

Plusieurs des nouveaux fournisseurs sous licence ont déjà pris des mesures pour renforcer leur capacité de livraison. Equatorial Marine Fuel Management Services fait construire un navire de soutage GNL de 20 000 mètres cubes chez CIMC Sinopacific Offshore & Engineering. Shell Eastern Trading a affrété deux navires neufs de 18 900 mètres cubes de Purus Marine, dont la livraison est prévue en 2028, pour un déploiement dans les ports de soutage, y compris Singapour.