La présidente et directrice financière de ServiceNow, Gina Mastantuono, a déclaré que les dirigeants qui travaillent 14 heures par jour en dormant quatre heures donnent un « très mauvais exemple » à leurs employés, estimant que le repos et la récupération méritent en entreprise la même importance que dans le sport professionnel.

Ces propos émanent pourtant des rangs de direction qu'elle décrit : en tant que directrice financière de ServiceNow, une grande entreprise de logiciels professionnels, Mastantuono contribue à définir la culture de travail qu'elle appelle les dirigeants à changer.

S'exprimant mardi au Fortune Most Powerful Women Summit à Santa Barbara, en Californie, Mastantuono—who a défendu les bienfaits du sport tant pour la santé personnelle que pour le leadership—a indiqué que l'importance de la récupération a percé dans la culture au sens large, mais n'a pas encore pleinement imprégné le vocabulaire ni les habitudes des dirigeants d'entreprise, dont beaucoup continuent de glorifier le surmenage.

« Il y a toujours eu cette idée—si tu dois travailler 14 heures par jour et que tu dors quatre heures, cela montre que tu travailles le plus dur et que tu mérites le plus », a-t-elle confié à Alicia Hatch, directrice commerciale du secteur sportif américain et responsable des sports féminins chez Deloitte. « Et en réalité, c'est un très mauvais exemple pour les gens qui nous entourent. »

Ses propos s'inscrivent dans un ensemble croissant de recherches sur les limites et l'équilibre vie professionnelle-vie privée. Une méta-analyse de l'Université de Floride portant sur près de 200 études a ainsi révélé que la récupération après le travail est associée à un meilleur sommeil, à une meilleure santé mentale et à une satisfaction de vie accrue à long terme. L'Organisation mondiale de la santé classe de même le burn-out comme un phénomène professionnel dans sa Classification internationale des maladies, le définissant comme résultant d'un stress chronique au travail qui n'a pas été géré avec succès. Une analyse conjointe de l'OMS et de l'Organisation internationale du travail est allée plus loin, estimant que travailler 55 heures ou plus par semaine était associé à environ 745 000 décès par AVC et cardiopathie ischémique en 2016.

Mais Mastantuono a souligné que reconnaître ces recherches intellectuellement est une chose, les intérioriser en est une autre. « La récupération fait partie de la performance ; elle n'est pas secondaire », a-t-elle déclaré. « Le muscle ne se développe pas quand on s'épuise à la salle de sport. Il se développe quand on dort la nuit et qu'on laisse les muscles récupérer. »

Elle a dit avoir constaté ces bienfaits par elle-même, attribuant à un meilleur équilibre vie professionnelle-vie privée sa capacité affinée à écouter plutôt qu'à réagir et à rester calme sous pression et dans l'adversité—des qualités qui, selon elle ont permis à ses équipes d'être plus efficaces. « Quand nous prenons soin de nous, nous devenons de bien meilleurs patrons, de bien meilleurs collègues, de bien meilleurs parents », a-t-elle déclaré.

Janet Evans, quadruple médaillée olympique en natation et directrice des athlètes de LA28, le comité d'organisation des Jeux olympiques et paralympiques de 2028 à Los Angeles, a indiqué bien connaître l'importance de la récupération dans le contexte de la compétition, mais avoir elle aussi eu besoin qu'on lui rappelle de souffler. Evans a raconté à Hatch que le PDG de LA28, Reynold Hoover, ancien lieutenant général trois étoiles de l'armée américaine qui emprunte fréquemment le vocabulaire militaire dans les conversations au bureau, lui a dit :

« Personne ne sort ses armes. Personne ne tire sur personne », s'est souvenu Evans des propos de Hoover. « Alors, Janet, tu régleras ça demain. »

Cet article a été publié à l'origine sur Fortune.com.