Face à la plus faible natalité au monde, Séoul fait appel à un registre d'ambassadeurs peu conventionnel pour démontrer qu'élever des enfants dans la capitale sud-coréenne peut être à la fois réalisable et agréable.

Le taux de fécondité total de la Corée du Sud a chuté à 0,72 en 2023 — le plus bas au monde et bien en deçà du seuil de 2,1 nécessaire à la stabilité démographique. Le taux de Séoul a historiquement été encore inférieur à la moyenne nationale, intensifiant la pression sur les dirigeants municipaux pour trouver des approches au-delà des plus de 300 billions de wons engagés en dépenses nationales pro-natalistes depuis 2006.

Jeudi, les responsables municipaux ont annoncé la sélection de huit familles qui serviront de vitrines publiques pour la campagne de politiques familiales de la ville. Cette promotion comprend l'acteur de cinéma chevronné Shin Hyun-joon, un champion national de l'avion en papier et une enthousiaste du « running en poussette », parmi d'autres.

Les familles ont été choisies parmi près de 500 foyers candidats — un ratio de sélection compétitif de 60:1 — et forment le quatrième groupe de « Séoul I Ambassadeurs », où « I » signifie enfant en coréen. Au cours des six prochains mois, elles produiront du contenu sur les réseaux sociaux, testeront les programmes de garde municipaux et participeront à des campagnes publiques conçues pour normaliser et encourager la parentalité dans un environnement urbain de plus en plus coûteux.

L'initiative représente la stratégie expanding de la mairie pour relever les défis démographiques par le marketing de mode de vie, en complément des subventions en espèces directes. Les efforts nationaux précédents — notamment des primes de naissance, des subventions au logement pour les jeunes mariés et un congé parental élargi — n'ont pas inversé le déclin, qui se poursuit depuis que la population a commencé à diminuer en 2020. Les responsables ont élargi les critères de sélection des ambassadeurs de cette année au-delà des traditionnelles familles nucléaires jeunes pour englober les foyers multigénérationnels, les couples multiculturels, les mères enceintes et les familles élevant des enfants en âge scolaire.

La famille Shin, menée par l'acteur prolifique et ses trois enfants, offre à la ville une plateforme de premier plan pour promouvoir les programmes de garde périscolaire et les options de restauration subventionnées, compte tenu de son attrait intergénérationnel. La famille Kangaroo comprend un membre d'un groupe local de running en poussette qui mettra en lumière les initiatives de remise en forme urbaine. La famille Yoosin représente un foyer à trois générations où les grands-parents reçoivent des indemnités municipales pour leur aide à la garde des enfants.

« Par le passé, la parentalité en milieu urbain était souvent envisagée uniquement à travers le prisme de la pression économique », a déclaré Ma Chae-sook, directrice générale du Bureau des politiques relatives aux femmes et à la famille de la municipalité de Séoul. « En élargissant notre registre d'ambassadeurs pour refléter la manière dont les familles modernes vivent réellement — de la cohabitation multigénérationnelle aux foyers multiculturels — nous voulons que les citoyens voient la viabilité réelle et quotidienne d'élever des enfants dans la plus grande métropole de Corée. »

À partir d'août, les huit familles ambassadrices partageront leurs expériences de première main avec les services municipaux — notamment les sites de jeu en intérieur municipaux, les crédits de taxi subventionnés pour les parents et les installations de garde de nuit et de week-end — sur Instagram, YouTube et les webtoons. À travers un récit honnête et direct entre pairs, les responsables municipaux visent à changer la perception publique et à cultiver une culture qui accueille véritablement les enfants dans la capitale.

Source : The Korea Times