Le stablecoin USDT de Tether est devenu une « bouée de sauvetage financière importante » au sein du réseau bancaire parallèle iranien, servant de mécanisme de paiement clé dans un système de cryptomonnaies utilisé pour contourner les sanctions internationales. Cette conclusion figure dans un rapport publié par les démocrates de la sous-commission permanente d'enquête du Sénat américain.

Le rapport a analysé l'activité blockchain de 846 portefeuilles de cryptomonnaies qui avaient été sanctionnés ou visés par une saisie en raison de leurs liens avec l'Iran et ses mandataires iraniens. Les enquêteurs ont constaté que 84 % de ces portefeuilles avaient transacté exclusivement, ou presque exclusivement, en USDT.

Selon les enquêteurs, ce réseau a été utilisé pour déplacer des fonds vers et depuis l'Iran, pour soutenir les efforts visant à maintenir le rial iranien, et pour faciliter des transactions liées à des équipements militaires et à des organisations mandataires régionales.

Le rapport a également critiqué Tether, indiquant que la société n'a pas gelé de manière systématique les portefeuilles identifiés par les autorités américaines et israéliennes de lutte antiterroriste avant 2024, et qu'elle a continué à permettre à certains portefeuilles illicites de fonctionner.

Le sénateur Richard Blumenthal, démocrate le plus haut placé de la sous-commission, a transmis les conclusions aux départements du Trésor et de la Justice américains et a demandé des enquêtes sur les contrôles de Tether en matière de sanctions et de lutte contre le blanchiment d'argent.

Le rapport a reconnu que Tether a depuis gelé certains portefeuilles associés à des entités iraniennes et que l'activité USDT liée à l'Iran a diminué. Les transactions en USDT sur les portefeuilles attribués à l'Iran sont passées de 72 % de leur activité cryptographique en 2024 à 67 % en 2025, selon les données citées dans le rapport.

Malgré ce déclin, les enquêteurs ont indiqué que l'USDT restait prévalent parmi les portefeuilles sanctionnés plus récemment, notamment ceux liés à la banque centrale iranienne et aux réseaux soupçonnés d'avoir facilité les ventes de pétrole iranien. Cette utilisation continue devrait maintenir l'attention sur la manière dont les émetteurs de stablecoins identifient et gèlent lesefeuilles sanctionnés, ainsi que sur la façon dont les autorités américaines évaluent l'efficacité de ces contrôles.

Ces conclusions remettent sous surveillance l'utilisation des stablecoins adossés au dollar sur les marchés sanctionnés, soulignant comment les réseaux de cryptomonnaies peuvent fournir un accès à des liquidités en dollars en dehors du système bancaire traditionnel.