Les services secrets américains ont placé l'un de leurs agents en congé administratif dans le cadre d'une enquête sur la fuite présumée du programme de déplacements du vice-président JD Vance vers la presse, selon des reportages de CNN et du média britannique Sun.

L'agent non identifié est soupçonné d'avoir servi de source à un reportage de MS NOW (anciennement MSNBC) détaillant le programme de déplacements de Vance. L'agent fait désormais l'objet d'un examen interne par la division des affaires internes des services secrets. CNN a rapporté qu'une deuxième source a confirmé que les responsables avaient identifié une personne soupçonnée d'être à l'origine des fuites d'informations concernant le vice-président.

Les programmes de déplacements des hauts responsables américains sont considérés comme sensibles car les équipes de protection utilisent le minutage, les itinéraires, les lieux et les plans de personnel pour réduire les risques sécuritaires. Les divulgations présumées impliquant les déplacements d'une personne protégée revêtent donc une importance opérationnelle qui dépasse celle des simples fuites internes ordinaires.

La journaliste du Sun Juliana Cruz Lima a écrit jeudi matin : « L'agent, qui n'a pas été identifié publiquement, aurait servi de source pour un reportage de MS NOW sur le programme de déplacements de Vance, selon CNN. Il serait désormais sous examen interne de la division des affaires internes des services secrets américains. »

Le reportage de MS NOW qui a déclenché l'enquête affirmait que les agents affectés à la protection rapprochée de Vance s'étaient sentis frustrés par les exigences liées à la protection du vice-président, de son épouse Usha et de leurs trois jeunes enfants. Les changements de dernière minute dans les déplacements auraient perturbé les congés et les plans personnels des agents.

Le 15 juillet, les journalistes de MS NOW Carol Leonnig et Vaughn Hillyard ont décrit un « problème de moral » parmi les agents de l'USSS chargés de protéger Vance et sa famille. Selon les sources de MS NOW, les agents « ont fait part en interne de leurs préoccupations concernant le fait que Vance et son bureau les pressent d'effectuer des déplacements et des missions que certains agents considèrent comme une utilisation inappropriée, voire sans précédent, des ressources gouvernementales par rapport aux vice-présidents précédents. »

Le suspect à l'origine de la fuite n'a pas été licencié mais restera en congé administratif pendant la durée de l'enquête. Lima a noté : « Il n'est pas encore clair si l'employé fera l'objet de mesures disciplinaires ou de poursuites pénales. »

L'enquête intervient dans le contexte d'une répression plus large menée par l'administration Trump contre ce qu'elle qualifie de fuites non autorisées vers la presse. Début juillet, quatre journalistes du New York Times ont reçu une assignation à témoigner devant un grand jury fédéral dans le cadre de leurs reportages sur les caractéristiques de sécurité du nouvel avion présidentiel du président Donald Trump, offert par le Qatar.

Suite à la publication du reportage de MS NOW, le directeur adjoint des services secrets Matt Quinn a défendu le travail accompli par les agents chargés de protéger les dirigeants américains.

Par ailleurs, Forbes a rapporté jeudi matin que l'USSS a enregistré une augmentation de 40 pour cent des enquêtes sur les menaces visant les personnes protégées en 2026.

Les services secrets, une agence fédérale d'application de la loi relevant du Département de la sécurité intérieure, sont responsables de la protection du président, du vice-président, de leurs familles et d'autres personnes désignées, ainsi que de l'enquête sur les crimes financiers, notamment la contrefaçon et la fraude.