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L’adolescent de 15 ans arrêté après la fusillade du festival culinaire de Seattle était armé d’une arme fantôme, selon la police

Published Jul 29, 2026 8:19 am KST

Michelle Whitehead, right, and her sister Judy Whitehead, left, both cousin of victim Ashley Whitehead, during the vigil for victims the day after a shooting at Seattle Center during the Bite of Seattle food festival, Monday, July 27, in Seattle. AP-Yonhap

SEATTLE — L’adolescent de 15 ans arrêté après une fusillade survenue le week-end dernier lors d’un festival culinaire près du Space Needle de Seattle était armé d’une arme fantôme équipée d’un chargeur prolongé, a déclaré la police mardi.

Le chef de la police Shon Barnes a indiqué lors d’une conférence de presse que l’arme était un pistolet 9 mm fabriqué par Polymer80, une entreprise aujourd’hui disparue qui fut autrefois un fabricant de premier plan de pièces pour armes fantômes.

Les enquêteurs ont également récupéré deux autres armes et 14 étuis de cartouches tirés par des armes de deux calibres différents, a-t-il précisé.

La fusillade du festival a fait 3 morts et 4 blessés, dont un tout-petit

La fusillade survenue dans les dernières heures du festival de trois jours Bite of Seattle a fait trois morts, dont un tireur âgé de 19 ans, et au moins quatre blessés, dont un tout-petit. Les autorités disent croire que la violence était liée à des gangs, et elles examinent les images de surveillance disponibles et interrogent les victimes et les témoins afin d’identifier d’autres personnes qui pourraient avoir été impliquées.

Barnes a indiqué qu’une huitième personne présentant une possible blessure par balle s’était présentée dans un hôpital de Seattle après la fusillade, mais était repartie avant que les enquêteurs puissent l’interroger. Il a ajouté que des obstacles juridiques avaient empêché les détectives d’obtenir l’identité du patient. On ignore si la blessure était liée à la fusillade du festival ou si la personne y avait participé, mais Barnes a demandé à cette personne de se manifester et de parler aux enquêteurs.

On voit des bougies allumées avec des fleurs lors de la veillée pour les victimes, le lendemain d’une fusillade au Seattle Center pendant le festival culinaire Bite of Seattle, le lundi 27 juillet, à Seattle. AP-Yonhap

Les armes fantômes ne portent pas de numéros de série permettant de les retracer

Les armes fantômes sont des armes fabriquées par des particuliers — souvent à domicile — qui ne comportent pas de numéros de série utilisables par les forces de l’ordre pour les retracer. Elles sont souvent achetées sans vérification d’antécédents. Les responsables des forces de l’ordre affirment que les armes fantômes, y compris celles fabriquées avec des imprimantes 3D, ont été utilisées dans des crimes violents à travers les États-Unis.

Des poursuites judiciaires et des interdictions au niveau des États ont finalement contraint Polymer80 à cesser ses activités en 2024, et l’an dernier la Cour suprême des États-Unis a confirmé une règle adoptée sous l’ancien président Joe Biden exigeant que les entreprises traitent les kits d’armes comme d’autres armes à feu en y ajoutant des numéros de série, en effectuant des vérifications d’antécédents et en vérifiant que les acheteurs ont 21 ans ou plus.

Barnes a déclaré que l’arme que le jeune de 15 ans utilisait lorsqu’il s’est rendu à la police était équipée d’un chargeur prolongé de 33 coups, dont 19 cartouches restaient encore à l’intérieur.

La police a également retrouvé dimanche soir, sur les lieux, un pistolet 9 mm qu’elle ne pense pas avoir été utilisé dans la fusillade.

Et lundi, alors que les vendeurs de nourriture étaient autorisés à revenir sur place pour nettoyer et récupérer leur matériel, une troisième arme a été découverte : un Glock 45 modèle 9 mm équipé d’un dispositif permettant un tir entièrement automatique, a déclaré Barnes. La police pense que cette arme a été utilisée pendant la fusillade. Elle était munie d’un chargeur prolongé de 40 coups, avec 21 cartouches restantes.

La police pense qu’il y avait au moins 3 tireurs

Dans un document déposé lundi au tribunal pour mineurs de Seattle, la police a indiqué penser qu’il y avait au moins trois tireurs : l’adolescent de 15 ans, une connaissance décédée sur place et « au moins un autre suspect inconnu ». Les autorités avaient auparavant dit penser qu’il y en avait deux.

Lundi, un juge a ordonné que l’adolescent de 15 ans reste en détention pour mineurs dans le cadre de l’enquête sur des accusations d’agression et d’armes à feu, en attendant de nouvelles audiences. Le bureau du procureur du comté de King a indiqué qu’il devait recevoir l’affaire de la police mercredi pour décider d’éventuelles poursuites. Hong Tran, un défenseur public chargé de la défense de l’adolescent, a refusé de commenter dans un courriel adressé mardi à The Associated Press.

Le bureau du médecin légiste du comté de King a identifié lundi les morts comme étant Carlos Israel Sanchez Villalba, 44 ans ; Ashley Whitehead, 56 ans ; et Junior Cee Niko Semo, 19 ans.

Des victimes décrites comme bienveillantes, prêtes à aider les autres et comme ayant un « esprit libre »

Selon une campagne GoFundMe lancée lundi pour aider à couvrir les frais funéraires, Villalba était mari et père de trois enfants, connu pour sa gentillesse et sa volonté d’aider les autres. Le bureau du médecin légiste a indiqué qu’il était mort d’une blessure par balle au torse, tandis que Whitehead est morte d’une blessure par balle au bassin et que Semo est mort de multiples blessures par balle.

Whitehead avait quitté l’Alabama pour s’installer dans l’État de Washington il y a un an et assistait au festival avec l’une de ses filles adultes lorsqu’elle a été touchée, a déclaré sa cousine Michelle Whitehead à The Associated Press. Elle a été transportée à l’hôpital et est morte pendant l’opération, a-t-elle précisé.

Une photo d’Ashley Whitehead, l’une des victimes, est visible sur un lit de fleurs dans un mémorial en expansion après la fusillade du 26 juillet au Seattle Center pendant le festival culinaire Bite of Seattle, le mardi 28 juillet, à Seattle. AP-Yonhap

Ashley Whitehead adorait ses deux filles adultes et aimait aussi la nature ainsi que les loisirs créatifs, a déclaré sa cousine.

« Je la considérais comme quelqu’un d’esprit libre. Elle avait le meilleur sens de l’humour, le plus beau sourire », a-t-elle dit.

Lors d’une veillée lundi soir au centre, Michelle Whitehead se tenait parmi des dizaines d’autres personnes avec une pancarte portant la mention « Whitehead Strong », tandis que le groupe observait un moment de silence et levait les lampes de poche de leurs téléphones pour honorer les personnes tuées. Des bougies et des fleurs avaient été disposées autour d’eux.

Avec le Space Needle en arrière-plan, des bougies sont vues allumées lors de la veillée pour les victimes, le lendemain d’une fusillade au Seattle Center pendant le festival culinaire Bite of Seattle, le lundi 27 juillet, à Seattle. AP-Yonhap

Les quatre blessés comprenaient un garçon de 2 ans, deux hommes âgés de 23 et 27 ans, et une femme de 39 ans, tous sortis de l’hôpital, a indiqué un porte-parole de l’hôpital.

Selon le document judiciaire, l’une des victimes marchait à côté d’un vélo lorsqu’elle a été touchée. Le tout-petit était avec sa mère.