Un marin a été porté disparu après qu'un vraquier exploité par des Grecs a été frappé par un projectile non identifié alors qu'il transitait vers le nord par le détroit d'Ormuz, marquant la dernière victime du transport maritime commercial dans les eaux au large d'Oman.

Le Minoan Pioneer, battant pavillon libérien, a été touché à environ 2200 UTC lundi, à environ 20 milles nautiques au nord-est de Khasab, selon la société de renseignement sur les risques maritimes Vanguard Tech. Le projectile aurait frappé la salle des machines du navire, provoquant une panne de courant totale. Un incendie s'est ensuite déclaré dans le bloc d'hébergement.

Le troisième ingénieur du navire a été porté disparu alors que le reste de l'équipage tentait de contenir l'incendie et appelait à l'aide. Il n'y a eu aucune confirmation indépendante du statut du marin.

L'appel de détresse initial a été relayé par le pétrolier Surianame Prosperity, battant pavillon panaméen et se trouvant à proximité, qui a signalé que le Minoan Pioneer avait perdu toute puissance et avait besoin d'aide. L'UK Maritime Trade Operations (UKMTO) a confirmé avoir reçu un appel de détresse d'un navire à la même position et au même moment, indiquant que le navire avait été frappé par un projectile inconnu. Les autorités militaires enquêtent sur l'incident. Aucun groupe n'a revendiqué la responsabilité de l'attaque.

Le Minoan Pioneer est un vraquier Supramax de 57 000 tpl, construit en 2011 et géré par des intérêts grecs.

Cette victime marque le quatrième incident de sécurité maritime signalé près de la péninsule de Musandam à Oman en cinq jours, soulignant les dangers croissants pour les navires tentant d'utiliser le côté omani du détroit. Un méthanier a été frappé dans sa salle des machines vendredi alors qu'il naviguait vers l'est, déclenchant un incendie et le laissant sans propulsion. L'équipage a échappé aux blessures et a reçu l'assistance des garde-côtes omanais. Un pétrolier a ensuite signalé une explosion et une importante gerbe d'eau près du navire, tandis qu'un autre commandant de bord a signalé avoir entendu une explosion à proximité dimanche. Aucun des deux navires n'a signalé de dégâts.

Le détroit d'Ormuz est l'un des points d'étranglement maritime les plus critiques au monde, par lequel transite quotidiennement environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole. Les frappes répétées sur des navires commerciaux dans et autour du détroit ont déjà fait grimper les primes d'assurance contre les risques de guerre pour les armateurs transitant par la région, augmentant ainsi les coûts de fret pour le brut, les produits pétroliers, le GNL et les vracs secs. L'ambiguïté continue sur l'imputation — aucun groupe n'a revendiqué la responsabilité des récents incidents dans la région de Musandam — complique la modélisation des risques par les assureurs et les décisions de routage des armateurs.

Le trafic dans le détroit d'Ormuz reste fortement perturbé par les attaques de drones et de projectiles, l'activité militaire et l'incertitude quant aux routes pouvant être empruntées en toute sécurité. À trois mois seulement des élections de mi-mandat américaines, prévues le 3 novembre, le conflit iranien devient un passif politique de plus en plus dommageable pour le président Donald Trump — une vulnérabilité que Téhéran a tout intérêt à exploiter en prolongeant les hostilités.