Le président Donald Trump envisagerait, selon des informations, de retenir Scott Jennings, commentateur de CNN connu pour sa franchise et fervent partisan du mouvement MAGA, comme prochain porte-parole de la Maison-Blanche — mais selon les stratèges démocrates chevronnés à l'origine de « Pod Save America », il existe une raison évidente pour laquelle il échouerait dans cette fonction : son tempérament.

L'administration Trump cherche actuellement un remplaçant à Karoline Leavitt, qui doit quitter le poste de porte-parole d'ici la fin du mois. Des rapports indiquent désormais que Jennings — le chroniqueur conservateur de CNN surtout connu pour ses défenses inlassables de Trump et sa propension aux échanges houleux lors des débats en plateau — figure en tête de la liste des candidats du président, ses récentes sorties en défense de Natalie Harp, l'assistante du président éclaboussée par des scandales, faisant prétendument partie de son audition pour le poste.

En évoquant la situation dans un récent épisode du podcast « Pod Save America » (YouTube), les coanimateurs Jon Favreau et Dan Pfeiffer — tous deux anciens responsables de l'administration Obama — ont cité un rapport de NOTUS affirmant que Trump cherche à confier le poste à un homme, alors qu'il ne l'a confié qu'à des femmes depuis le départ de son premier porte-parole, Sean Spicer, au début de son passage à la Maison-Blanche — une série qui a compté Sarah Huckabee Sanders et Kayleigh McEnany avant Leavitt. Le rapport suggérait également que Trump pourrait, en variante, envisager de promouvoir Harp à ce poste, mais compte tenu de l'affection du président pour elle et de sa dépendance à sa présence, Favreau et Pfeiffer ont écarté cette hypothèse comme possibilité sérieuse. Le podcast, que les deux animateurs produisent aux côtés d'autres anciens de l'administration Obama sous la bannière Crooked Media, figure parmi les émissions politiques les plus écoutées du pays.

Sur la question d'une éventuelle nomination de Jennings, Favreau, ancien directeur des discours de Barack Obama, a soutenu que sa propension à s'emporter lors de ses passages à la télévision suggère qu'il est trop instable et trop colérique pour gérer la « pression » de la fonction — un poste dont l'épreuve quotidienne consiste à se tenir au pupitre de la salle de briefing pour des échanges télévisés avec un corps de presse souvent hostile, où le sang-froid sous le feu nourri constitue l'exigence de base. Il a cité précisément un récent segment dans lequel Jennings semblait au bord des larmes lors d'une dispute avec le jeune commentateur libéral Adam Mockler.

« Karoline Leavitt, quoi qu'on puisse dire d'elle par ailleurs, elle est assez imperturbable dans ce travail », a expliqué Favreau. « Elle maîtrise la partie mensonge, n'est-ce pas, comme tu viens de le dire, elle a vraiment ça dans le sang. Pareil pour, tu sais, Sarah Huckabee Sanders. Mais elles ne sont pas du tout aussi émotives que Scott Jennings... Il pète les plombs constamment en plateau, et Karoline Leavitt n'a jamais pété les plombs dans cette salle de briefing. »

Pfeiffer, ancien conseiller principal en communication d'Obama, a qualifié Jennings, à moitié sur le ton de la plaisanterie, de « snowflake beta » et a soutenu que les qualités mêmes qui font sa valeur en tant que chroniqueur sur CNN le rendraient peu adapté au rôle de porte-parole de la Maison-Blanche.

« Je pense qu'il est probablement applaudi pour ce genre de pertes de sang-froid sur CNN. C'est probablement ce qu'ils recherchent ; c'est pour ça qu'ils le paient », a déclaré Pfeiffer. « Mais dans la salle de briefing de la Maison-Blanche, ce n'est tout simplement pas une manière particulièrement efficace de faire son travail. »

Michael Wolff, ancien biographe de Trump, a récemment affirmé que ce dernier a confié ce poste à autant de femmes en raison de leur capacité à rester calmes lorsqu'il leur crie dessus. Cette dynamique, a ajouté Wolff, faisait partie des raisons pour lesquelles le président s'est séparé de Spicer, citant une anecdote selon laquelle Spicer se serait recroquevillé après s'être fait passer un savon par Trump. Avec le départ de Leavitt prévu pour la fin du mois, la fenêtre de décision est courte — et que Trump choisisse Jennings, promeuve Harp ou cherche ailleurs, ce choix déterminera qui héritera du pupitre des briefings quotidiens qui constituent le point de contact le plus régulier de l'administration avec la presse.

Source : Alternet