Scott Jennings, stratège du Parti républicain devenu commentateur sur CNN, envoie des extraits de ses propres passages à l'antenne à des membres du cercle rapproché de Donald Trump, selon un rapport de Politico Playbook, alors qu'il multiplie les efforts pour prendre la place de Karoline Leavitt, porte-parole de la Maison-Blanche.

Cette figure conservatrice controversée — stratège basé dans le Kentucky, ayant travaillé à la Maison-Blanche de George W. Bush et passé des années à conseiller le chef des républicains au Sénat Mitch McConnell avant de devenir l'une des voix pro-Trump les plus en vue de CNN — a intensifié sa candidature à un nouveau poste en accourant à la défense de l'assistante de Trump Natalie Harp, et il n'a pas hésité à faire savoir à la Maison-Blanche qu'il la soutenait, alors que la couverture médiatique de la jeune compagne omniprésente de Trump est devenue une obsession pour les médias. Harp, ancienne présentatrice de One America News, a travaillé sur les campagnes de Trump avant de rejoindre son équipe à la Maison-Blanche.

Jennings a « surfé sur la polémique » pour retourner contre le sénateur de Géorgie Jon Ossoff, candidat démocrate potentiel pour 2028, ce que certains à la Maison-Blanche ont décrit comme un raté de l'équipe de riposte rapide. Selon Politico, Jennings a consacré du temps d'antenne à la radio, publié des salves de tweets et utilisé sa plateforme en prime time sur CNN pour défendre à la fois Harp et le président. Sa défense à multiples facettes a qualifié Ossoff de « lâche qui frappe dans le dos » et a suscité l'enthousiasme du camp pro-Trump.

« Je ne pense tout simplement pas que c'est à cela qu'on s'expose quand on est quelqu'un comme Natalie Harp, qui n'a jamais présenté son nom sur un bulletin de vote. Elle n'est pas la porte-parole de la Maison-Blanche. Elle n'est pas une personnalité connue de tous, et je trouve cela déplorable », a déclaré Jennings à Playbook. « Quelqu'un doit défendre son honneur. »

Selon le rapport, certains membres de l'entourage de Trump l'ont remarqué alors que l'attention s'est détournée de la Maison-Blanche. D'autres ont vu dans les efforts de Jennings une « audition publique » pour le poste de porte-parole de la Maison-Blanche qu'il convoite depuis la transition.

Jennings a envoyé des extraits de ses passages à l'antenne à « plusieurs hauts responsables » de la Maison-Blanche. Il se serait également entretenu en privé avec la chef de cabinet Susie Wiles au cours du week-end, après avoir pris contact pour organiser cette rencontre, le rapport précisant : « Aucune décision n'a été prise et aucune offre n'a été formulée. » Wiles, qui a contribué à diriger la campagne de Trump en 2024 avant qu'il ne la nomme chef de cabinet, supervise les opérations quotidiennes de la Maison-Blanche.

Trump apprécierait Jennings, et selon le rapport, le président « a passé les derniers jours à appeler des alliés » pour leur demander leur avis sur lui en tant que remplaçant potentiel de Leavitt, selon des sources au fait de ces conversations. Leavitt, 27 ans, est devenue la plus jeune porte-parole de l'histoire de la Maison-Blanche lorsque Trump est revenu au pouvoir en janvier 2025, et ce poste a déjà connu des remaniements sous Trump : son premier mandat a vu se succéder quatre porte-parole en quatre ans.

Sources : Raw Story, Politico Playbook via YouTube