LAOAG CITY, Ilocos Norte — Les écoles de cette ville ont renforcé leur sécurité après qu'un élève de 15 ans a été poignardé au sein de l'école intégrée de Balatong (Balatong Integrated School), dans le barangay de Balatong, jeudi après-midi, incitant les autorités à renforcer les protocoles de sécurité et à déployer du personnel supplémentaire. Laoag City est la capitale de la province d'Ilocos Norte, dans le nord des Philippines.

Imee Nicolas, chargée de l'information du bureau de la division scolaire de Laoag City, a indiqué que la sécurité des élèves demeure la priorité absolue.

L'incident a impliqué un élève de 10e année (Grade 10), traité comme un enfant en conflit avec la loi, et un élève de 11e année (Grade 11) qui a subi une blessure par arme blanche. Aux Philippines, l'expression enfant en conflit avec la loi désigne, dans le cadre de la législation sur la justice des mineurs, les mineurs soupçonnés d'avoir commis une infraction ; ces cas sont traités selon des procédures spécifiques à la justice des mineurs plutôt que selon la procédure pénale ordinaire applicable aux adultes.

Selon la police, l'agression est née d'une dispute présumée au cours de laquelle l'élève plus jeune a accusé la victime d'avoir craché sur sa moto. La victime et un ami auraient confronté le suspect dans sa salle de classe, où la dispute a dégénéré. Le suspect aurait alors sorti un balisong, un couteau papillon pliant traditionnellement associé à la province philippine de Batangas, et poignardé la victime, qui a été transportée à l'hôpital et se trouve dans un état stable.

Une enquête préliminaire a révélé que l'école comptait deux gardes de sécurité dans son effectif, mais qu'un seul était en service au moment de l'ression. Parmi les trois entrées et sorties de l'école, une seule était surveillée à ce moment-là. Ces détails relatifs aux effectifs et au contrôle des accès sont devenus un point central alors que les écoles de la ville renforcent leurs protocoles.

La division scolaire d'Ilocos Norte s'est depuis coordonnée avec la police nationale philippine (Philippine National Police), le ministère de la Protection sociale et du Développement (Department of Social Welfare and Development), les responsables de la gestion des catastrophes, les autorités des barangays, les associations parents-enseignants et les barangays voisins afin de renforcer la sécurité dans les écoles et leurs environs. Les barangays sont les plus petites subdivisions administratives des Philippines.

Mme Nicolas a déclaré qu'il s'agissait du premier cas signalé de violence de ce type au sein de l'école et a exhorté le public à s'abstenir de tout commentaire prématuré pendant que l'enquête est en cours. Elle a ajouté que la division scolaire prépare une déclaration officielle une fois que les autorités auront recueilli et vérifié toutes les informations. L'enquête de police et cette prochaine déclaration constituent les développements immédiats à suivre, alors que les autorités s'efforcent d'établir ce qui s'est passé et si des mesures supplémentaires sont nécessaires.

Reportage d'Artemio A. Dumlao, publié par BusinessWorld.