L'ancien directeur de la communication du président Donald Trump, Anthony Scaramucci, affirme que la dernière initiative politique du dirigeant républicain — augmenter les tarifs douaniers sur le Canada, l'un des plus grands partenaires commerciaux des États-Unis dans le cadre de l'Accord États-Unis–Mexique–Canada que Trump lui-même a renégocié durant son premier mandat — est une réponse directe à ce qu'il a décrit comme les « échecs en spirale » de Trump. Le Wall Street Journal a récemment qualifié cette politique tarifaire de « folie ».

« La troisième crise de colère tarifaire de Trump ajoute des diversions de plus en plus vertigineuses à des échecs en spirale permanente », a déclaré Scaramucci, qui a servi au sein de l'administration Trump lors de son premier mandat, sur X mercredi.

Le financier de Wall Street s'est référé à un récent article du Fortune Magazine de Jeffrey Sonnenfeld et Steven Tian, co-auteurs de « Trump's Ten Commandments », dans lequel ils qualifiaient les tarifs douaniers anti-Canada de partie intégrante d'une stratégie plus large de « mur du son » — ce qu'ils ont décrit comme « sa machine à bruit perpétuelle, faite de distractions constantes et écrasantes pour détourner l'attention des mauvaises nouvelles ».

Sonnenfeld et Tian ont avancé plusieurs raisons pour lesquelles Trump chercherait des diversions en ce moment.

« Trump a été humilié par des huées bruyantes s'abattant sur lui à la Coupe du Monde alors qu'il était repoussé de la scène tandis qu'il tentait de se positionner au centre pour une photo avec l'équipe espagnole qu'il avait publiquement dénigrée, tout en encourageant leur rivale, l'Argentine », ont-ils écrit. Ils ont également noté qu'en juillet, Trump a été éclipsé lors du week-end du Jour de l'Indépendance par la célébration de mariage de Taylor Swift, qu'ils ont décrite comme « glamour, mélodieuse, joyeuse et unificatrice », la contrastant avec ce qu'ils ont appelé « ses grondements colériques, divisifs et bellicistes émanant de son ego démesuré, alors qu'il tentait de s'approprier la célébration du 250e anniversaire en la rebaptisant à son image ».

Ils ont ajouté : « Depuis novembre dernier, il a affirmé de manière invraisemblable que le coût de la vie est un canular, et ce malgré des prix durablement élevés, alors même que 3 millions de dossiers restent non publiés en lien avec [le trafiquant sexuel condamné] Jeffrey Epstein. » Ils ont également souligné le taux d'approbation de Trump, qui se situe à 37 %, alors qu'il reste engagé dans une guerre impopulaire au Moyen-Orient et s'est montré incapable d'améliorer la situation économique des Américains.

« En conséquence, Trump s'est replié sur une sélection de ce qu'il considère comme ses plus grands succès, ses vieux chevaux de bataille comme les attaques contre les cabinets d'avocats et les universités, mais surtout une posture combative, brandissant la matraque diversion des tarifs douaniers », ont observé les auteurs.

La stratégie tarifaire entraîne des conséquences économiques tangibles, ont-ils soutenu. Les tarifs douaniers fonctionnent comme une taxe sur les importations, et leur fardeau est généralement supporté par les entreprises importatrices et les consommateurs plutôt que par les exportateurs étrangers. « Trump adore peut-être les tarifs douaniers en permanence, mais les PDG, eux, manifestement pas », ont-ils écrit. « Lors de notre précédent Yale CEO Caucus, plus des deux tiers des PDG interrogés nous ont déclaré que les tarifs douaniers de Trump avaient été préjudiciables à leurs propres entreprises, et 80 [pour cent] ont indiqué que les coûts tarifaires avaient été en partie répercutés sur les consommateurs. 62 [pour cent] nous ont confié qu'ils ne prévoyaient pas d'investir davantage dans le secteur manufacturier malgré les tarifs douaniers de Trump. »

Scaramucci, de son côté, a longtemps soutenu que le plus grand atout politique de Trump résidait dans sa capacité à répondre aux préoccupations économiques légitimes des électeurs. Dans un entretien accordé à Salon en 2018, Scaramucci a fait valoir que Trump avait gagné le soutien des électeurs indécis en s'adressant directement à leurs angoisses économiques.

« Ce que j'ai constaté, c'est qu'en l'espace d'une génération, nous sommes passés de familles de la classe ouvrière pleines d'aspirations, comme celle dans laquelle j'ai grandi, à des familles de la classe ouvrière [désespérées] », a déclaré Scaramucci à l'époque. « Ce que j'ai vu, c'est une baisse des salaires provoquant une sorte d'asphyxie économique pour un très grand groupe de personnes. Et donc Trump qui se rend dans ces régions, qui explique les politiques qu'il va mettre en place, puis qui exécute certaines de ces politiques. Ce n'est pas moi qui le dis, allez simplement regarder le Wall Street Journal. »