Sberbank, la plus grande banque de Russie, prévoit que les volumes de trading de son nouveau déploiement crypto atteindront 4 000 milliards de roubles (46,43 milliards de dollars) la première année, selon des sources concordantes.

Les volumes devraient croître pour atteindre 7 500 milliards de roubles (87,06 milliards de dollars) d'ici 2029, a déclaré Anatoli Popov, vice-président du conseil d'administration de Sberbank, cité par Tass samedi. Le rapport qualifiait cette prévision de « prudente ». Sberbank étant détenue majoritairement par l'État russe, cette prévision constitue de fait un soutien institutionnel au trading de cryptomonnaies émanant de l'appareil bancaire public du pays, un revirement notable pour un secteur longtemps traité avec méfiance par les régulateurs russes.

En juillet, Sberbank a annoncé son intention de lancer d'ici décembre un portefeuille Bitcoin et cryptomonnaies ainsi que des services de conservation d'actifs numériques, comme rapporté précédemment. La Banque de Russie a publié en juillet un projet de réglementation du trading crypto, et la Douma d'État prépare une législation globale sur les actifs numériques. La concordance entre la législation finale de la Douma et le projet de règles de la banque centrale, ainsi que la capacité de Sberbank à tenir son objectif de lancement en décembre, détermineront la rapidité avec laquelle ces prévisions de volumes pourront se concrétiser.

Dans un rapport publié vendredi, Tass citait M. Popov indiquant que la banque prévoit également d'accepter le Bitcoin et d'autres cryptomonnaies comme garantie de prêts.

La Russie avance rapidement dans la réglementation des actifs numériques. Le président Vladimir Poutine a signé ce mois-ci une loi consacrant la réglementation des monnaies numériques et des droits numériques dans le pays. Selon les rapports, cette nouvelle loi n'autorise que les entités enregistrées à exploiter des plateformes d'échange et limite le montant de cryptomonnaies que les investisseurs particuliers peuvent utiliser. Cette approche combinant licences et plafonds fait écho au cadre adopté par d'autres juridictions, comme l'UE avec son règlement sur les marchés des actifs numériques (MiCA), alors que les gouvernements cherchent un équilibre entre protection des investisseurs et risques de fuite de capitaux.

Malgré ce déploiement, l'utilisation des actifs numériques comme moyen de paiement ou comme monnaie légale reste interdite en Russie. Les paiements en cryptomonnaies y sont prohibés depuis 2022.

Le président Poutine a par le passé semblé faire l'éloge du Bitcoin, déclarant un jour que cette principale cryptomonnaie ne pouvait pas être arrêtée.

Après que les gouvernements américain et européens ont coupé la Russie du système de paiement SWIFT suite à son invasion de l'Ukraine en 2022, des entreprises russes ont utilisé le Bitcoin pour contourner les sanctions.

Parallèlement, l'État russe garde un contrôle étroit sur ce que ses citoyens peuvent faire des cryptomonnaies. Les autorités répriment et arrêtent les exploitants de plateformes d'échange non enregistrées, et même de petits montants peuvent avoir des conséquences graves : un ingénieur nucléaire de Sarov a été condamné à 18 ans de prison pour avoir envoyé environ 13 dollars depuis son portefeuille crypto à des groupes que l'État désigne comme organisations terroristes.

Cet article est paru initialement sur Bitcoin Magazine et est rédigé par Mathew Di Salvo.