Samsung Electronics a annoncé mardi avoir conclu un partenariat stratégique avec l'entreprise française d'intelligence artificielle Mistral AI afin de développer des modèles d'IA spécifiquement conçus pour la conception et la fabrication de semi-conducteurs.

La collaboration portera sur la construction et le déploiement de solutions d'IA dans l'ensemble des opérations semi-conducteurs de Samsung, couvrant la conception de puces, l'optimisation des procédés de fabrication et les flux de travail d'ingénierie. Dans le cadre de cet accord, Samsung prévoit d'intégrer les modèles de langage avancés de Mistral AI dans sa activité de semi-conducteurs et de développer des capacités d'IA personnalisées pouvant fonctionner au sein de sa propre infrastructure.

Les systèmes d'IA sur site deviennent de plus en plus importants dans l'industrie des semi-conducteurs, où les entreprises doivent garder le contrôle de leurs données de conception sensibles, de leurs procédés de fabrication et de leurs technologies propriétaires. À mesure que le développement des semi-conducteurs se complexifie et que les environnements de production génèrent des volumes de données toujours plus importants, l'analyse et l'automatisation pilotées par l'IA s'imposent comme des outils essentiels pour améliorer l'efficacité et la compétitivité. Samsung entend appliquer des modèles d'IA personnalisés à l'ensemble de ses opérations semi-conductrices, de l'ingénierie et la conception aux procédés de fabrication. Cette démarche s'inscrit dans une tendance plus large du secteur : fabricants de puces et éditeurs d'outils de conception intègrent l'IA dans leurs flux de travail, avec des entreprises comme Synopsys et Cadence qui commercialisent des logiciels de conception de puces assistés par IA, et Nvidia qui propose des outils de lithographie computationnelle destinés à accélérer le développement de la fabrication.

Ce partenariat intervient alors que Mistral AI consolide sa position parmi les entreprises leaders de l'IA en Europe. Fondée en France en 2023, Mistral AI développe des modèles d'IA à poids ouverts permettant aux organisations de déployer et de personnaliser des systèmes d'IA dans leurs propres environnements. L'IA souveraine — une approche qui permet aux organisations de conserver le contrôle de leurs données, de leurs modèles et de leur infrastructure de calcul — constitue un pilier central de la stratégie de l'entreprise. Mistral AI accompagne actuellement les efforts de transformation par l'IA de plus de 125 entreprises internationales, dont Airbus, ASML et HSBC, et est présente dans 20 pays.

« La complexité croissante de la conception et de la fabrication de puces IA exige une innovation continue dans les technologies des semi-conducteurs », a déclaré Jun Young-hyun, vice-président exécutif et directeur de la division device solutions de Samsung Electronics. « Nous nous réjouissons de collaborer avec Mistral et de répondre aux besoins évolutifs de nos clients, tout en apportant de nouvelles percées à l'écosystème des semi-conducteurs, essentiel à l'ère de l'IA. »

Ce partenariat fait suite à la participation de Samsung Electronics en tant qu'investisseur principal au dernier tour de financement de série D de Mistral AI, renforçant davantage la relation stratégique entre les deux entreprises. Mistral AI a levé 3 milliards d'euros (3,5 milliards de dollars) lors de ce tour, qui valorise l'entreprise à plus de 21 milliards d'euros — le plus important tour de financement en actions réalisé par une entreprise technologique privée européenne depuis sa création en 2023. La liste des investisseurs rapproche également Samsung d'ASML — un fournisseur clé d'équipements de lithographie pour l'industrie des semi-conducteurs — et de Nvidia, dont les GPU soutiennent une grande partie du calcul IA que l'activité mémoire de Samsung sert également.

Samsung Electronics, le Scale-Up Europe Fund d'EQT et l'investisseur historique PSG Equity ont dirigé ce financement, avec la participation de grands investisseurs technologiques et institutionnels, dont ASML, Nvidia, Andreessen Horowitz, Bpifrance, General Catalyst et des fonds gérés par BlackRock. Mistral AI prévoit d'utiliser cet investissement pour développer la recherche et le développement de modèles d'IA, renforcer ses capacités de calcul, investir dans les infrastructures et accélérer sa croissance mondiale.

« L'IA transforme la manière dont nous construisons les technologies complexes, du silicium au logiciel », a déclaré Arthur Mensch, cofondateur et PDG de Mistral AI. « Nous sommes fiers d'accompagner Samsung Electronics avec notre expertise en électronique et en semi-conducteurs, en contribuant à améliorer la conception et la fabrication des puces, et à accélérer le progrès technique dans l'ensemble de la chaîne de valeur mondiale des semi-conducteurs et de l'IA. »