Le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a déclaré qu'il était "assez terrible" que la limite mondiale de DRAM reste inutilisée dans des ordinateurs domestiques employés seulement 5% du temps. Elon Musk s'est rapidement moqué de ces remarques sur X, transformant le débat sur la pénurie de mémoire dans la dernière confrontation entre les deux cofondateurs d'OpenAI, après le rejet en mai par un jury de la poursuite de 150 milliards de dollars de Musk contre OpenAI.

Altman a fait ces déclarations lors d'une interview accordée à la chaîne YouTube Cheeky Pint, alors qu'il discutait des pénuries de mémoire et d'autres composants causées par le boom de l'IA. La DRAM — la mémoire de travail présente dans tout, des PC domestiques aux serveurs des centres de données — est au cœur de cette pénurie, et l'argument d'Altman était que la limite mondiale de mémoire informatique serait mieux utilisée dans les centres de données IA que dans les ordinateurs domestiques.

"Beaucoup de gens veulent de l'inférence locale, et ils supposent d'une certaine manière que le problème est résolu maintenant parce que nous allons avoir des modèles open source", a dit Altman, en référence à l'exécution de modèles d'IA sur le matériel de l'utilisateur. "Mais du point de vue de l'allocation mondiale, en réalité, c'est assez terrible que tout le monde ait une partie de la limite mondiale de DRAM dans son propre ordinateur, utilisée 5% du temps."

"Vous voulez une utilisation maximale dans le cloud si vous essayez de gérer cet environnement très contraint côté offre", a-t-il ajouté. "Et d'une certaine manière, l'intuition de beaucoup de gens est l'opposé."

Musk a répondu sur X dimanche avec un mème montrant Hans Landa, l'officier nazi incarné par Christoph Waltz dans le film Inglourious Basterds, légendé : "You are withholding DRAM from the cloud, are you not?". "The people deserve to have their RAM too!", a écrit Musk à côté de l'image.

The people deserve to have their RAM too! pic.twitter.com/q6dwauALw4

— Elon Musk (@elonmusk) November 1, 2026

Dans la même interview, Altman a imputé en partie la pénurie en cours à la prudence historique des fabricants de mémoire. Pendant des années, un producteur de DRAM "investissait 20 milliards de dollars de CapEx pour en gagner 19", a-t-il déclaré, et les entreprises qui ont failli faire faillite en construisant trop d'usines lors des cycles précédents ont été lentes à se développer, même si elles sont maintenant en mesure de générer d'énormes profits.

Altman a ajouté qu'il souhaitait voir baisser les prix de l'énergie, des puces et du reste de la chaîne d'approvisionnement. "Si les prix ne baissent pas, je serai très triste", a-t-il déclaré, notant que pour que les prix baissent, l'offre doit croître. Avec des producteurs historiquement lents à augmenter leur capacité, la rapidité de leur expansion est la question côté offre qui plane sur cette pénurie.

Musk contre Altman

Cette pique est le dernier épisode d'une longue querelle entre les deux hommes, qui ont cofondé OpenAI avec d'autres en 2015 avant que Musk ne parte en 2018. Musk a poursuivi OpenAI et Altman en 2024, les accusant d'avoir abandonné la mission à but non lucratif fondatrice de l'organisation. En mai, un jury fédéral en Californie a rejeté la poursuite de 150 milliards de dollars, estimant qu'OpenAI, Altman et le président Greg Brockman n'étaient pas responsables sur tous les chefs d'accusation. Les avocats d'OpenAI avaient fait valoir que la poursuite était motivée en partie par la concurrence, après le lancement par Musk de sa société d'IA rivale xAI en 2023.

Source : Decrypt