La représentante Maria Elvira Salazar (républicaine de Floride) a provoqué un séisme au sein du GOP cette semaine en publiant une vidéo avertissant le président Donald Trump que sa politique d'immigration aliène un électorat qui lui a apporté des gains majeurs en 2024 : les Latinos. Nombre d'alliés de Trump ont écarté ce message, mais CNN et Kate Bolduan ont rapporté que des républicains frustrés cherchent des moyens de « prendre leurs distances » avec le président à l'approche des élections de mi-mandat, prévues en novembre 2026, où tous les sièges de la Chambre des représentants — y compris celui de Salazar — seront en jeu. La vidéo de Salazar est disponible sur YouTube.

Lors d'une conversation vendredi matin avec Bolduan, sa collègue de CNN Aleena Treene a souligné que bien que Trump soit « susceptible d'ignorer ce type de publicités » émanant de « certains républicains », sa réaction n'efface pas les inquiétudes croissantes de son parti concernant les élections de mi-mandat. Historiquement, le parti qui détient la Maison-Blanche a tendance à perdre des sièges au Congrès lors des élections de mi-mandat, un schéma qui donne un caractère urgent à l'angoisse décrite par Treene.

« Il va continuer à affirmer qu'il fait un excellent travail », a déclaré Treene à Bolduan. « Nous venons de l'entendre le faire l'autre soir lorsqu'il était en Caroline du Nord. Mais pour les membres de son appareil politique qui pilotent réellement toute la stratégie de gestion des élections de mi-mandat par la Maison-Blanche, c'est une source de préoccupation majeure, d'autant plus qu'ils estiment déjà faire face à tant de vents contraires dans cette élection — dont certains, bien sûr, de leur propre fait, notamment la guerre en Iran et les prix élevés de l'essence que les Américains constatent partout dans le pays. »

Treene a indiqué qu'une grande partie de cette anxiété se concentre sur la publicité de Salazar elle-même.

« Mais écoutez, j'ai parlé avec plusieurs conseillers politiques du président, ainsi qu'avec des membres de son propre appareil politique, et ils étaient frustrés, particulièrement par cette publicité que vous venez de diffuser de Maria Salazar, une femme que le président a aidée à être élue », a-t-elle déclaré. « C'est une députée de Floride, l'arrière-cour du président même, et elle l'attaque sur un sujet qu'ils ont toujours considéré comme très fort pour lui : l'immigration — en étant très explicite en se tenant devant la Maison-Blanche pour prononcer cette critique du président. C'est quelque chose que beaucoup de personnes ont dit n'être vraiment pas utile à ce stade. »

Treene a soutenu que cette vidéo marque une rupture significative avec la « poigne de fer » que Trump a exercée sur le GOP pendant son second mandatn
« Vous n'avez pas vraiment vu ce type de critiques de la part de personnes proches de lui, à part quelques rares individus au Congrès, comme le républicain Thomas Massie », a-t-elle confié à Bolduan. « Mais des personnes qui ont toujours été fidèles au président, une fidélité plus manifeste que jamais pendant son second mandat. Donc, le fait qu'elles commencent à voir la tendance changer est forcément préoccupant pour les personnes ici proches du président, ses alliés et ses conseillers. Et tout cela intervient, dirai-je, alors qu'ils reconnaissent aussi avoir un problème d'enthousiasme. »

Le reportage original est paru dans Alternet.