Ryanair, la plus grande compagnie aérienne low-cost d’Europe, a déclaré mercredi qu’elle abaissait son objectif de trafic hivernal afin de réduire son exposition à des prix élevés du pétrole non couverts, tout en avertissant que certains concurrents moins bien couverts pourraient avoir du mal à survivre cet hiver tant que les coûts du carburant restent élevés.

La compagnie a indiqué que la hausse des prix du carburant aviation a comprimé la rentabilité de l’ensemble du secteur aérien mondial depuis que la guerre entre l’Iran a réduit les livraisons de pétrole brut et de produits pétroliers en provenance du Moyen-Orient. Ryanair a déclaré faire partie des compagnies les plus couvertes, avec environ 80 % de ses coûts de carburant couverts à $67 le baril. Les 20 % restants ne sont pas couverts et sont donc fortement exposés aux prix du carburant aviation, que Ryanair dit actuellement négociés autour de $140 le baril dans ses statistiques de trafic d’août 2026.

« Au vu des prix élevés du pétrole non couverts, il est judicieux de réduire stratégiquement l’exposition du Groupe au carburant aviation non couvert pendant la saison hivernale non rentable (de Nov. à Mar.), » a déclaré la compagnie aérienne à bas coût.

Ryanair a ramené son objectif de trafic hivernal à 214 millions de passagers contre 216 millions, et a indiqué s’attendre à un trafic globalement stable sur un an. Pour les compagnies aériennes, l’hiver est généralement une période de moindre fréquentation, de sorte que les coûts du carburant peuvent avoir un impact plus important sur les lignes et les horaires lorsque la demande est plus faible et que les marges sont déjà sous pression.

« Si les prix élevés du pétrole se maintiennent jusqu’à S.27, Ryanair estime que les tarifs des vols court-courriers en Europe augmenteront sensiblement pour refléter la hausse des prix du pétrole, car certains concurrents moins bien couverts auront du mal à maintenir leurs capacités, voire à survivre à cette prochaine saison hivernale », a déclaré la compagnie.

Les grandes compagnies aériennes américaines et européennes ont également dû faire face à la flambée des coûts du carburant aviation après la reprise des hostilités au Moyen-Orient, qui a mis fin à la période de trois semaines de « deal to make a deal » entre les États-Unis et l’Iran à la mi-juillet. La nouvelle envolée des prix du carburant aviation en juillet a bouleversé les perspectives de लाभices des compagnies aériennes américaines, dont les équipes dirigeantes ont dû réviser les estimations de résultats pour l’année seulement quelques jours avant la publication des résultats du deuxième trimestre.

En Europe, Lufthansa Group, la plus grande compagnie aérienne du continent, a déclaré en mai qu’elle s’attendait à ce que la hausse des prix du carburant aviation lui coûte 2 milliards de dollars supplémentaires cette année, la fermeture du détroit d’Hormuz « entraînant une pénurie d’approvisionnement en kérosène et donc une augmentation significative des prix du kérosène. »

Air France-KLM prévoit que sa facture de carburant augmentera de $2.4 billion cette année.

Par Michael Kern pour Oilprice.com