Le Centre for Finance and Security (CFS) du Royal United Services Institute (RUSI) — un think tank londonien de défense et de sécurité fondé en 1831 — a lancé un nouveau groupe de travail chargé d'examiner comment les cryptoactifs redessinent le paysage de la sécurité mondiale, réunissant des responsables gouvernementaux, des agences répressives, des régulateurs, des chercheurs et des spécialistes du secteur privé.

Le Crypto and International Security Taskforce a été officiellement lancé le 24 septembre avec le soutien financier de la société d'analyse blockchain Chainalysis, dont les outils de données et de surveillance sont largement utilisés par les enquêteurs et les institutions financières. Son mandat couvre les deux aspects de la question : les menaces sécuritaires liées aux cryptoactifs et les applications légitimes susceptibles de soutenir des objectifs humanitaires et de société civile.

Un groupe de travail centré sur les activités crypto illicites

Le RUSI a indiqué que cette initiative reflète les préoccupations croissantes concernant l'utilisation des actifs numériques par des organisations criminelles, des entités sanctionnées et des acteurs étatiques hostiles. Selon les chiffres cités par le groupe de travail, les entités sanctionnées auraient reçu environ 104 milliards de dollars en crypto en 2025 — soit une hausse de 694 % par rapport à l'année précédente.

L'institut a également souligné le recours aux réseaux crypto par des groupes de criminalité organisée pour transférer des produits illicites et exploiter les faiblesses des systèmes réglementaires. Parallèlement, le Groupe d'action financière (GAFI), l'organisme intergouvernemental qui fixe les normes mondiales de lutte contre le blanchiment d'argent, a averti que des groupes criminels pourraient développer des stablecoins spécifiquement conçus pour compliquer le gel ou la saisie des fonds.\nLe nouveau groupe de travail étudiera comment les cryptoactifs sont utilisés pour la criminalité organisée, le financement du terrorisme, le contournement des sanctions et l'ingérence politique, tout en examinant les usages légitimes des actifs numériques dans les actions humanitaires et de société civile.

Les chercheurs du RUSI ont indiqué que le développement rapide de l'intelligence artificielle générative pourrait encore accélérer les activités malveillantes, permettant potentiellement aux opérations criminelles d'évoluer plus vite que la capacité de réponse des enquêteurs. L'organisation a également souligné les inquiétudes selon lesquelles des États pourraient se connecter à des infrastructures crypto illicites initialement développées par des réseaux cybercriminels.

Une récente mesure répressive illustre ce défi. Les autorités américaines ont sanctionné la plateforme iranienne d'échange de cryptomonnaies BitBank pour des allégations liées au transfert de centaines de millions de dollars en Bitcoin vers les Forces de la Garde révolutionnaire islamique, une branche des forces armées iraniennes depuis longtemps soumise aux sanctions américaines.

Trois axes d'investigation

Le groupe de travail prévoit une série de réunions organisées autour de trois grands axes.

Le premier cartographiera la manière dont les acteurs illicites utilisent les cryptoactifs dans la criminalité organisée, le financement du terrorisme, le contournement des sanctions et l'ingérence politique. Le second évaluera les outils réglementaires, répressifs et privés actuellement disponibles pour détecter et contrer ces activités, en examinant notamment si les mécanismes existants peuvent suivre le rythme de réseaux financiers et technologiques de plus en plus sophistiqués. Le troisième se concentrera sur les applications légitimes, notamment le rôle potentiel des cryptoactifs dans le soutien aux organisations de société civile et à l'aide humanitaire.

Les conclusions de ces réunions seront consolidées en un ensemble final de recommandations pratiques à destination des décideurs. Une conférence de clôture présentera ces conclusions à un public élargi, avant une session spéciale au SIFMANet Summit du RUSI à Londres en décembre 2026. Cette session devrait se concentrer spécifiquement sur l'utilisation des cryptoactifs dans le contournement des sanctions.

Transparence et sécurité financière

Le directeur du CFS, Tom Keatinge, a déclaré que l'intégration croissante des cryptoactifs dans les activités des réseaux criminels et des États hostiles rendait nécessaire l'examen à la fois de leurs risques et de leurs applications légitimes.

Le cofondateur et directeur général de Chainalysis, Jonathan Levin, a estimé que la transparence inhérente aux actifs basés sur la blockchain pouvait contribuer à un système financier plus sûr lorsque des mécanismes appropriés de surveillance et d'application des règles sont mis en œuvre.

Les recherches de Chainalysis citées par le groupe de travail ont également suivi des menaces émergentes, dont une hausse rapportée de 420 % des blockchain dead drops utilisés pour diffuser des malwares. De tels développements montrent comment l'infrastructure blockchain peut être détournée pour des activités allant bien au-delà des transactions financières conventionnelles.

Kinga Redlowska, responsable du CFS Europe, a souligné les implications sécuritaires plus larges de l'accès aux services financiers. Lorsque le contrôle de l'argent devient un mécanisme de répression, a-t-elle soutenu, la capacité des individus et des organisations à préserver leur autonomie financière devient en soi une question de sécurité.

En combinant l'expertise des gouvernements, des régulateurs, des forces de l'ordre, du monde académique et du secteur privé, le groupe de travail vise à formuler des recommandations pratiques pour lutter contre les activités crypto illicites tout en préservant les usages financiers et humanitaires légitimes.

Cette initiative intervient alors que les décideurs font face à une pression croissante pour comprendre comment les actifs numériques s'entrecroisent avec l'application des sanctions, la cybercriminalité, le financement du terrorisme et la compétition géopolitique — un agenda qui englobe désormais autant les régulateurs financiers que les institutions de sécurité nationale. Ses conclusions pourraient nourrir les débats sur la manière dont les gouvernements et les institutions financières répondent à des risques sécuritaires de plus en plus complexes, facilités par la crypto.