Les Philippines courent un plus grand danger économique avec un budget national 2027 adopté à la hâte qu'avec une reconduction temporaire du programme de dépenses de cette année, selon les analystes, tandis que le procès en destitution de la vice-présidente Sara Duterte-Carpio menace de perturber les délibérations du Congrès.\n« En fin de compte, une reconduction temporaire pourrait être moins dommageable que l'adoption précipitée d'un budget national qui n'a pas été correctement examiné », a déclaré Arjan P. Aguirre, professeur assistant de science politique à l'Ateneo de Manila University, dans une conversation Facebook Messenger.

M. Aguirre a indiqué que la procédure de destitution pourrait retarder les délibérations sur le budget proposé de 7 200 milliards de pesos, faisant peser la possibilité que le Congrès n'approuve pas le plan de dépenses avant la fin de l'année. Un budget reconduit pourrait retarder les projets d'infrastructure et les programmes gouvernementaux, restreindre la flexibilité de dépenses des agences et ralentir la dépense publique, pesant sur la croissance économique, a-t-il ajouté.

« Cependant, ma plus grande préoccupation n'est pas la reconduction elle-même, mais la possibilité d'adopter un budget mal examiné, avec des allocations contestables, un financement inadéquat des programmes essentiels ou des crédits excessifs que des politiciens véreux pourraient exploiter », a-t-il déclaré.

En vertu de la Constitution, la loi de finances (General Appropriations Act, GAA) de l'année précédente demeure en vigueur si le Congrès n'approuve pas de texte de remplacement avant la fin de l'année. La GAA est la loi annuelle qui autorise les dépenses publiques ; une reconduction prolonge donc effectivement les règles de dépenses existantes sur un nouvel exercice fiscal.

Le budget proposé de 7 200 milliards de pesos pour 2027 est environ 6 % supérieur au plan de dépenses de 6 793 milliards de pesos de cette année. La Chambre des représentants a approuvé le texte en deuxième lecture le 7 octobre et devrait l'adopter en troisième et dernière lecture le 12 octobre. Le Sénat a reporté les délibérations budgétaires pour permettre le procès en destitution de Mme Duterte, mais devrait reprendre ses audiences cette semaine. Les prochains jours offriront ainsi deux jalons — le vote final attendu à la Chambre et la reprise au Sénat — la date butoir de fin d'année fixant l'échéance d'un examen que les analystes estiment ne devoir être ni bâclé ni précipité.

M. Aguirre a exhorté les parlementaires à achever les délibérations avant la fin de l'année sans sacrifier l'examen des allocations proposées. Il a appelé à une coopération accrue avec les organisations de la société civile, les institutions académiques et les médias identifier les postes de dépenses contestables.

« Le Congrès devrait également rendre les amendements budgétaires et leurs justifications plus accessibles, permettant aux parties prenantes d'examiner les allocations contestables et de suivre la prise en compte de leurs préoccupations », a-t-il déclaré.

Joy G. Aceron, convenor-directrice de Government Watch, a averti que le Congrès ne devait pas laisser la procédure de destitation perturber ses responsabilités budgétaires.

« Un budget reconduit est propice à la corruption », a-t-elle déclaré via Facebook Messenger. « Le Congrès ne doit pas permettre que cela arrive. La destitution est importante, mais elle ne doit pas compromettre les autres fonctions essentielles du Congrès. »

Mme Aceron a estimé que les garanties contre la corruption devraient s'étendre au-delà de l'approbation du budget, jusqu'aux marchés publics, à la mise en œuvre des projets et à l'audit.

« L'examen lors du processus d'adoption du budget n'est jamais suffisant », a-t-elle déclaré. « Il devrait y avoir des dispositions garantissant la transparence, la participation et la redevabilité lors des marchés publics et de la mise en œuvre, et le système de redevabilité doit être renforcé et rendu opérationnel. »

Elle a exhorté les parlementaires à financer suffisamment le suivi et l'audit et à intégrer directement des garanties dans la loi de finances.

« Des garanties supplémentaires et les crédits correspondants peuvent être intégrés dans la GAA elle-même, afin que cela devienne une politique budgétaire — chaque allocation comporte des contrôles correspondants, activés avec le soutien et les ressources nécessaires », a-t-elle déclaré.

Jose Enrique « Sonny » A. Africa, directeur exécutif de l'IBON Foundation, a estimé que le risque d'un budget reconduit reste faible malgré la procédure de destitution.

« La procédure de destitution accapare l'attention politique et complique les négociations législatives, mais le risque d'un budget national 2027 reconduit est faible », a-t-il déclaré dans un message Viber.

M. Africa a expliqué que les parlementaires ont intérêt à approuver le budget à temps, car les programmes et projets gouvernementaux pourraient bénéficier à leurs perspectives électorales avant les élections de 2028. Il a toutefois averti que le plan de dépenses proposé pourrait être insuffisant pour stimuler une économie en ralentissement et améliorer les revenus des ménages.

Hors paiements des intérêts, le budget n'augmenterait que de 4,2 %, a-t-il noté — en dessous de son estimation d'une inflation de 5 % à 6 % ou plus cette année, ce qui signifierait une perte de pouvoir d'achat en termes réels.

« Le plus grand risque économique n'est pas un budget reconduit, mais l'insuffisance du budget proposé lui-même, particulièrement dans un contexte de croissance en ralentissement et de dégradation des conditions de vie », a-t-il déclaré.

L'économie philippine a progressé de 2,6 % au premier semestre, en dessous de l'objectif gouvernemental de croissance de 3,5 % à 4,5 % pour l'année entière. Ce manque à soutient son argument selon lequel l'adéquation du budget, et pas seulement son calendrier, déterminera les résultats économiques.

M. Africa a également exprimé des préoccupations concernant des allocations contestables et le clientélisme politique, citant la redevabilité limitée dans le scandale de corruption lié aux projets de contrôle des inondations. Selon lui, le Congrès devrait examiner si les allocations proposées sont suffisantes pour répondre aux problèmes économiques et sociaux du pays, plutôt que de se concentrer uniquement sur leur légitimité.

« Il n'y a pas de contradiction entre une approbation budgétaire dans les délais et un examen rigoureux si le Congrès était réellement engagé sur les deux fronts », a-t-il déclaré. « Le véritable danger n'est pas un budget retardé, mais un nouveau budget précipité au Congrès, qui reste vulnérable à la corruption et qui échoue à répondre aux problèmes économiques et sociaux urgents du pays. »

Cet article a été initialement rédigé par Justine Irish D. Tabile, journaliste senior, pour BusinessWorld. Source : BusinessWorld