Les ventes de soutage au port de Rotterdam ont diminué de 25,1 % au premier semestre 2026 par rapport à la même période un an plus tôt, selon les données du port de Rotterdam. Rotterdam est le plus grand port d'Europe en termes de tonnage de marchandises et s'est historiquement classé parmi les principaux centres d'approvisionnement en soutage au monde, ce qui rend l'ampleité de cette baisse notable pour le marché mondial des carburants marins.

La baisse a été la plus prononcée pour le fioul fossile conventionnel, qui a chuté de 28,3 % en glissement annuel. Dans cette catégorie, le Very Low Sulphur Fuel Oil (VLSFO) a enregistré la baisse la plus forte à -46 %, suivi par l'Ultra Low Sulphur Fuel Oil (ULSFO) à -31 % et le High Sulphur Fuel Oil (HSFO) à -24 %.

En revanche, les ventes de carburants alternatifs ont augmenté de 28 %. La demande de bio-LNG a particulièrement bien progressé. Au deuxième trimestre 2026, le premier soutage de bioéthanol a été réalisé dans le port, une étape qui souligne le potentiel des carburants alternatifs à contribuer à la réduction des émissions de CO₂ dans le secteur du transport maritime.

Déplacement des volumes de soutage vers les ports concurrents

Bien que Rotterdam reste l'un des ports de soutage les plus importants au monde, les derniers mois ont vu une migration visible des volumes de soutage vers d'autres sites. Les volumes de soutage au premier et au deuxième trimestre 2026 étaient significativement inférieurs à ceux des périodes correspondantes de 2025.

L'un des principaux moteurs cités est la mise en œuvre de la directive RED III de l'Union européenne aux Pays-Bas. La directive sur les énergies renouvelables III fait partie du paquet législatif climatique plus large de l'UE visant à augmenter la part des énergies renouvelables dans tous les secteurs, y compris les transports. En vertu de cette directive, les fournisseurs de carburant sont soumis à des obligations supplémentaires en matière de développement durable, ce qui a fait augmenter le coût des carburants de soutage conventionnels par rapport aux ports concurrents de la région.

Cette différence de coûts s'ajoute à la pression déjà ressentie par d'autres réglementations maritimes de l'UE. L'inclusion du transport maritime dans le système d'échange de quotas d'émission de l'UE (SEQE-UE), dont la mise en phase a commencé en 2024, et le règlement FuelEU Maritime, en vigueur depuis 2025, ont ensemble augmenté le fardeau des coûts réglementaires du soutage fossile conventionnel pour les navires faisant escale dans les ports de l'UE. Les centres de soutage non membres de l'UE voisins ne sont pas soumis aux mêmes obligations, ce qui élargit l'écart de prix.

Les volumes de soutage se sont également déplacés vers des ports extérieurs à la région ARA (Amsterdam-Rotterdam-Anvers-Bruges) en raison de changements opérationnels et réglementaires. Les fluctuations des prix du soutage, l'incertitude plus large sur le marché de l'énergie et l'évolution de la dynamique des routes commerciales mondiales ont en outre influencé le choix des lieux de soutage et les volumes d'achat.

Source : Port de Rotterdam