La Roumanie a abattu un drone présumé russe après son entrée dans l’espace aérien du pays dimanche, marquant la troisième incursion de ce type en trois jours pour cet État d’Europe de l’Est, membre à la fois de l’Union européenne et de l’OTAN, a déclaré le président Nicusor Dan.

L’OTAN a indiqué que deux avions de chasse F-16 roumains avaient décollé de la base aérienne de Fetești sous le commandement opérationnel de l’Alliance et avaient abattu le drone au-dessus de la mer Noire.

« Un nouveau drone a été abattu ce matin, à 10:13, par un F-16 de l’armée de l’air roumaine, au-dessus des eaux territoriales de la Roumanie, dans la zone de Sulina–Chilia », a déclaré Dan.

La zone de Sulina–Chilia se situe dans la région du delta du Danube, près de la frontière de la Roumanie avec l’Ukraine, un secteur qui a attiré l’attention à plusieurs reprises depuis que la Russie a commencé à viser les ports et infrastructures ukrainiens le long du Danube et de la mer Noire.

Le président a indiqué que les autorités avaient établi que l’un des drones précédemment interceptés semblait être « de type Shahed, utilisé par la Fédération de Russie dans la guerre d’agression contre l’Ukraine ».

Le colonel Martin O’Donnell, porte-parole du Supreme Headquarters Allied Powers Europe de l’OTAN, connu sous le nom de SHAPE, a déclaré que l’incident constituait le quatrième abattage récent par la Roumanie d’un drone violant l’espace aérien de l’OTAN, en coordination avec l’Alliance.

Avant les trois dernières interceptions, des avions roumains avaient abattu un drone dans le ciel au-dessus de l’Estonie en mai, a déclaré O’Donnell. Des pilotes et appareils roumains sont stationnés en Lituanie, où ils disposent de capacités de frappe étendues dans le cadre du dispositif de forces de l’OTAN.

« Comme nous continuons de le démontrer, l’OTAN reste constamment vigilante et prête à se défendre contre toute menace », a déclaré O’Donnell.

La réponse de la Roumanie intervient alors que l’OTAN met davantage l’accent sur la police du ciel, la surveillance et les défenses anti-drones le long de son flanc oriental, où des membres de l’Alliance bordent l’Ukraine, la Biélorussie ou la Russie et doivent gérer le risque d’aéronefs sans pilote pénétrant dans l’espace aérien allié.

La Roumanie a acquis le système anti-drones MEROPS, qui lance des drones relativement peu coûteux, longs de trois pieds, conçus pour abattre des drones Shahed entrants et d’autres variantes. Ce système s’inscrit dans un effort plus large au sein de l’OTAN visant à renforcer la longue frontière orientale de l’Alliance face aux menaces de drones.

En mai, un drone russe qui faisait partie d’une attaque contre l’Ukraine a dévié de sa trajectoire et frappé un immeuble résidentiel dans l’est de la Roumanie, blessant deux personnes et accroissant les inquiétudes quant à un possible débordement de la guerre sur le territoire de l’OTAN.

« Il est inadmissible et intolérable que la Fédération de Russie continue de violer l’espace aérien roumain, qui est aussi l’espace aérien de l’OTAN et de l’Union européenne », a déclaré Dan. « De telles actions sont inacceptables et nous les traitons avec le plus grand sérieux, avec nos alliés. »

La Belgique, également membre de l’OTAN et de l’UE, a déclaré que l’incursion de dimanche était un « rappel brutal de la menace persistante que la guerre de la Russie fait peser sur la sécurité européenne ».

« La Belgique se tient fermement aux côtés de la Roumanie après que plusieurs drones ont été abattus au-dessus de son territoire ces derniers jours. L’enquête roumaine a déjà confirmé que l’un d’eux était un drone russe Shahed », a déclaré le ministre belge des Affaires étrangères Maxime Prévot. Il a ajouté que 300 soldats belges sont basés en Roumanie dans le cadre de la force du flanc oriental de l’OTAN.

Des incursions de drones menées par la Russie et l’Ukraine ont touché la Roumanie et d’autres membres de l’OTAN depuis que Moscou a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine en February 2022.