Robert F. Kennedy Jr. a bloqué l'auteure sur Twitter (désormais X) cette semaine, suite à une réponse vulgaire à une publication dans laquelle Kennedy célébrait son anniversaire de mariage avec l'actrice Cheryl Hines.

L'incident s'est produit alors que des extraits de l'interview de Kennedy sur CNN avec Dana Bash circulaient largement en ligne. Lors de cette interview, Kennedy a fait des déclarations sur la COVID-19 que Bash a contestées. L'auteure a décrit son indignation face aux remarques de Kennedy, citant la mémoire collective de la pandémie — les New-Yorkais applaudissant les travailleurs médicaux de première ligne depuis les balcons de leurs appartements, et les camions frigorifiques stationnés devant les hôpitaux lorsque les morgues avaient dépassé leur capacité.

Kennedy a été confirmé comme secrétaire à la Santé et aux Services sociaux en février 2025, plaçant son activité sur les réseaux sociaux dans le contexte d'un responsable de niveau ministériel chargé de la communication fédérale en matière de santé publique.

Hines, qui a épousé Kennedy en 2014, a fait l'objet de critiques publiques pour son soutien aux positions politiques de son mari malgré l'éloignement bien documenté de sa famille à son égard. Des photographies du dîner des correspondants de la Maison Blanche plus tôt cette année ont montré Kennedy s'éloignant de Hines lors d'un incident de tir à l'événement.

La vie personnelle de Kennedy a également fait l'objet d'un examen minutieux. En 2024, il a été révélé que la journaliste Olivia Nuzzi, qui avait couvert la campagne de Kennedy, avait eu une relation personnelle avec lui. La deuxième épouse de Kennedy, Mary Richardson Kennedy, s'est suicidée en 2012. Kennedy avait publiquement divulgué des détails d'une liaison antérieure, contribuant aux turbulences dans ce mariage.

L'auteure a noté que Hines l'a également bloquée sur les réseaux sociaux. De plus, Katie Miller, épouse du conseiller de Trump Stephen Miller, a bloqué l'auteure environ une semaine auparavant.

Donald Trump bloque l'auteure depuis environ 11 ans, remontant au 28 août 2014, lorsque Trump était encore un citoyen privé et un candidat potentiel. L'auteure n'a finalement pas été débloquée lorsque Trump a été contraint de lever les blocages sur les critiques début 2017.

L'auteure est également bloquée par les trois enfants adultes de Trump — Donald Jr., Ivanka et Eric — une distinction qu'elle qualifie de « Quadfecta Blocked By Trump ». Tiffany Trump ne l'a pas bloquée. Ric Grenell, qui a servi comme directeur du renseignement national lors du premier mandat de Trump, a bloqué l'auteure en 2017.

La pratique des responsables gouvernementaux bloquant des citoyens sur les réseaux sociaux a été abordée par la Cour suprême des États-Unis dans Lindke v. Freed, une décision unanime de mars 2024 qui a établi un test en deux parties : les responsables publics ne peuvent pas bloquer des critiques sur les réseaux sociaux lorsqu'ils ont l'autorité réelle de parler au nom de l'État sur une question particulière et prétendent exercer cette autorité dans des publications spécifiques, en l'absence de menace réelle.

Le principe a d'abord attiré l'attention nationale en 2017, lorsque le Knight First Amendment Institute de l'Université Columbia a poursuivi le président de l'époque Trump, arguant qu'il ne pouvait pas bloquer des utilisateurs de son compte Twitter parce qu'il fonctionnait comme un forum public. Trump s'est conformé à la décision pour la plupart des comptes, mais aurait refusé de débloquer l'auteure.

Une liste plus large de responsables et de personnalités qui ont bloqué l'auteure comprend :

• Le directeur du Bureau de la gestion et du budget Russ Vought
• Le chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche Dan Scavino
• La procureure générale adjointe Harmeet Dhillon (les deux comptes personnels)
• Kari Lake, conseillère principale auprès de l'Agence pour les médias mondiaux (les deux comptes personnels également)
• Le représentant Paul Gosar (R-AZ)
• La représentante Nicole Malliotakis (R-NY)

Des blocages supplémentaires sont venus de personnalités proches de Trump, notamment Sebastian Gorka, Dan Bongino, Jason Miller et Grenell.

L'auteure a fait valoir que les modifications d'algorithmes de X sous la direction du propriétaire Elon Musk — qui a acquis la plateforme en octobre 2022 et l'a rebaptisée l'année suivante — ont réprimé les comptes à tendance libérale tout en permettant la prolifération de comptes automatisés diffusant de la désinformation.

L'auteure a décrit les blocages comme une preuve que ses commentaires ont été efficaces, déclarant qu'elle a utilisé sa plateforme quotidiennement pour défier Trump et ses alliés. Elle a noté que si les responsables gouvernementaux bloquant des critiques soulève des préoccupations relatives au Premier Amendement, elle-même bloque également les comptes se livrant à du harcèlement.

« J'ai touché un point sensible de Trump quand il était candidat », a écrit l'auteure, « et j'ai utilisé ma voix chaque jour depuis pour dire la vérité sur lui et sur chacun de ses co-conspirateurs. »