Des cadres du Parti républicain sont de plus en plus frustrés de voir le président Donald Trump et sa famille rester concentrés sur leurs propres activités lucratives plutôt que d'aider le parti à traverser les élections de mi-mandat de novembre, selon un rapport récent.

Trump et son parti encourent un risque réel lors des prochaines mi-mandats, alimenté en partie par les regrets de ses propres partisans. Même de nombreux républicains qui le soutiennent encore auraient le sentiment de « marcher sur la planche » en son nom. Les enjeux sont amplifiés par un schéma historique : le parti occupant la Maison-Blanche a perdu des sièges à la Chambre lors de presque toutes les élections de mi-mandat depuis la Seconde Guerre mondiale, et les démocrates n'ont besoin que de quelques sièges pour reprendre la chambre. Pourtant, comme Mark Halperin du Daily Mail l'a rapporté jeudi, Trump continue de privilégier les projets lucratifs plutôt que de consolider le soutien des électeurs américains — une dynamique qui alarme nombre de ses collègues républicains.

« Si les électeurs perçoivent le gouvernement républicain comme des courses et de l'essence chères, des coûts de production plus élevés et d'interminables histoires de gens riches, d'accès privilégiés et d'extravagance gouvernementale, il devient plus difficile de les persuader que les républicains de Washington sont les tribuns de l'homme et de la femme oubliés », a écrit Halperin. « Même les résidents de la Maison-Blanche à qui je parle espèrent que le président et sa famille décideront – juste pour quelques mois – qu'ils sont déjà assez riches et qu'ils calmeront les projets d'autopromotion. »

Plus tôt dans le même article, Halperin a exposé le dilemme politique plus large du parti.

« Pendant une bonne partie de cette année, les stratèges républicains se sont concentrés davantage sur ce qu'ils espéraient voir se produire à l'approche des élections de mi-mandat que sur ce qui se passait réellement », a écrit Halperin. « Ils espéraient que les chiffres de satisfaction de Donald Trump s'amélioreraient, que les électeurs commenceraient à apprécier les baisses d'impôts, que les droits de douane paraîtraient astucieux plutôt que perturbateurs et que les conditions économiques s'amélioreraient pour la plupart des Américains. »

« Les plus optimistes espéraient que la situation avec l'Iran s'apaiserait, voire se conclurait favorablement, et que les prix de l'essence baisseraient ensuite. Presque tous pensaient qu'ils pourraient efficacement effrayer les électeurs face à la montée des socialistes démocrates et que le président et la Maison-Blanche finiraient par aligner leur message pour les mi-mandats. À près de 60 jours du vote de novembre, la plupart de cela ne s'est pas produit. »

Halperin a également noté que « le prévisionniste politique Charlie Cook, qui fait cela depuis plus longtemps et mieux que presque quiconque en vie, a chiffré cette semaine le défi républicain. Son scénario le plus probable donne les républicains perdant 26 à 35 sièges à la Chambre et quatre ou cinq sièges au Sénat, ce qui signifie que les démocrates prendraient le contrôle des deux chambres du Congrès. »

Une possibilité troublante soulevée par des observateurs est que Trump soit indifférent à la perception qu'ont les électeurs de lui parce qu'il compte orienter les mi-mandats en sa faveur. Cela pourrait expliquer pourquoi il exige des données électorales de tout le pays, alors même que les élections sont administrées constitutionnellement par les États. Cette tension est d'autant plus notable que le droit fédéral confie généralement l'administration des élections aux responsables des États et des collectivités locales, un principe que les républicains eux-mêmes ont longtemps souligné dans les débats sur l'autorité électorale.

« L'exigence de l'administration que chaque État remette ses listes électorales a abouti au décret présidentiel le plus récent signé par Trump, dont l'une des composantes ordonne à deux agences du pouvoir exécutif de compiler ces bases de données massives appelées listes de citoyenneté des États », a déclaré à AlterNet en juin Pooja Chaudhuri, avocate principale et directrice juridique adjointe du Democracy Defenders Fund. « Aux termes du décret, ces listes doivent être mises à la disposition des États 60 jours avant l'élection. Nous avons vu des États comme le Texas et le Missouri utiliser des listes du gouvernement fédéral — ils ont utilisé la base de données SAVE — pour vérifier si des personnes sont citoyennes, et ils ont radié à tort et ciblé à tort des citoyens américains. La création de ces listes massives par l'administration avant chaque élection fédérale ne va pas seulement créer un chaos considérable, mais aussi, encore une fois, un effet dissuasif sur les électeurs. »

Mme Chaudhuri a ajouté qu'il est « tout à fait réaliste de craindre » que des électeurs se présentent aux urnes pour découvrir qu'ils ont été radiés des listes. Ce qu'il faudra observer dans les semaines restantes avant novembre, c'est si Trump ajuste sa trajectoire en réponse à la pression du parti, comment les tribunaux et les États répondent aux exigences de données électorales, et si les pertes de sièges prévues se confirment à mesure que les conditions économiques et les messages de campagne évoluent.