Un feu politique de « prairie » s’est propagé dans le Midwest, mettant les sénateurs républicains sur la défensive, alors qu’ils craignent que le président Donald Trump n’alimente encore davantage les flammes, a rapporté Politico dimanche.

Des républicains ont déclaré à Politico qu’ils étaient profondément inquiets de voir les démocrates reprendre le contrôle du Sénat en novembre, alors que le programme politique de Trump frappe durement les agriculteurs et que le président met en avant sa marque personnelle. Les États agricoles ont longtemps penché républicain lors des élections fédérales, ce qui rend l’inquiétude actuelle dans des États comme le Dakota du Nord, le Kansas et l’Iowa notable pour les deux camps à l’approche des élections de mi-mandat.

« Il est en grande difficulté dans le pays agricole », a déclaré à Politico le sénateur Kevin Cramer (R-N.D.). « Il, c’est Trump — et Trump, c’est nous. Je ne suis pas très optimiste. »

Le Midwest est un terrain crucial pour les démocrates qui espèrent faire basculer des sièges républicains, a noté Politico. S’ils conservent le Michigan et remportent l’Ohio et l’Iowa, les démocrates contrôleront presque certainement le Sénat pendant les deux dernières années du mandat de Trump. Le contrôle du Sénat déterminerait dans quelle mesure l’agenda de Trump pourrait avancer — ou être freiné — durant la dernière partie de sa présidence.

Trump est devenu un candidat difficile à vendre dans ces États, à mesure que les droits de douane s’accumulent, que les prix de l’essence grimpent et que le président autorise les importations de bœuf. L’agriculture dépend fortement des exportations, et les représailles commerciales contre les droits de douane américains ont historiquement frappé de manière particulièrement dure les producteurs de matières premières du Midwest, une dynamique qui rappelle les différends commerciaux du premier mandat de Trump.

Adam Hamilton, un ancien pasteur devenu candidat démocrate face au sénateur Roger Marshall (R-KS), a déclaré à Politico que les habitants du Kansas se sentent désespérés.

« Ce que j’entends lorsque je parcours l’État, c’est des gens dire — et ce sont des républicains, pas des démocrates — que nous ne pouvons pas avoir six années de plus de cela, ni même deux années de plus de cela », a déclaré Hamilton.

Josh Turek, l’élu démocrate de l’État qui affronte la représentante Ashley Hinson (R-IA), a décrit une situation similaire dans l’Iowa.

« Nous traversons en ce moment une deuxième crise agricole, Farmageddon », a déclaré Turek. Le terme « crise agricole » renvoie aux années 1980, lorsque l’effondrement de la valeur des terres et l’endettement agricole ont ravagé les communautés rurales du Midwest — une comparaison qui souligne la gravité des conditions actuelles, selon ceux qui emploient cette expression.

Alors que ces démocrates capitalisent sur la popularité en berne de Trump parmi des Américains en difficulté, le président accumule les fonds de campagne et utilise le pouvoir de sa fonction pour son propre plaisir, a rapporté Politico.

« Quand Trump ne mène pas la vie d’un garçon de 12 ans — en organisant des combats de l’UFC sur la pelouse de la Maison Blanche et en regardant des voitures Indy filer en vrombissant dans le centre-ville de Washington — il est obsédé par le fait de nommer des choses à son nom », indique l’article.

« Tout cela est si mesquin. Pourtant, ce n’est pas une plaisanterie quand l’électeur américain paie 4 dollars le gallon d’essence ordinaire. »