Un juge fédéral à New York a refusé de rejeter le cœur de l’action en justice de Reddit contre Perplexity AI, permettant à des demandes clés au titre du Digital Millennium Copyright Act (DMCA) d’avancer contre Perplexity et la plateforme de web scraping SerpAPI.

Le litige porte sur la manière dont les moteurs de recherche alimentés par l’IA collectent les contenus générés par les utilisateurs, et la décision devrait établir un précédent important sur la question de savoir si le droit anti-contournement peut être appliqué aux entreprises qui aspirent du contenu pour générer des réponses pilotées par l’IA. Les dispositions anti-contournement du DMCA, codifiées à la section 1201, ont historiquement été appliquées à des outils de gestion des droits numériques protégeant des contenus comme les films et les logiciels ; les étendre aux techniques de rotation d’IP utilisées dans le web scraping ouvrirait un nouveau terrain juridique.

Que reproche Reddit à Perplexity et SerpAPI ?

Le juge fédéral de district Paul A. Engelmeyer a refusé de rejeter les plaintes DMCA de Reddit contre Perplexity et SerpAPI. Le DMCA interdit de contourner des mesures technologiques qui contrôlent l’accès aux œuvres protégées par le droit d’auteur. Reddit affirme que Perplexity et SerpAPI ont contourné ces protections en faisant tourner continuellement leurs adresses IP afin d’échapper aux protections mises en place par Reddit et Google, ce qui leur aurait permis d’aspirer des publications d’utilisateurs à grande échelle.

Le juge Engelmeyer a décrit la plateforme de Reddit comme précisément le type de « marché numérique en ligne mondial pour les œuvres protégées par le droit d’auteur » que le DMCA visait à protéger. Il a également admis, à titre provisoire, que SearchGuard de Google peut être considéré comme une « mesure technologique » contrôlant l’accès à un contenu protégé.

En revanche, le juge a rejeté une accusation de « trafficking » contre SerpAPI, ainsi que les plaintes de Reddit fondées sur le droit de l’État pour concurrence déloyale et enrichissement sans cause contre les deux défendeurs.

L’affaire va désormais entrer dans la phase de discovery, au cours de laquelle les allégations de Reddit seront confrontées aux preuves concrètes de la manière dont Perplexity et SerpAPI ont collecté les publications.

Pourquoi des entreprises d’IA comme Perplexity font-elles face à autant de poursuites ?

Outre Reddit, qui, selon Cryptopolitan, a déposé sa plainte en October 2025, The New York Times, Dow Jones (qui publie le Wall Street Journal), le New York Post, le Chicago Tribune, CNN et Encyclopedia Britannica ont tous intenté des actions similaires contre Perplexity. Tous accusent l’entreprise d’utiliser leurs contenus protégés par le droit d’auteur sans autorisation ni paiement.

Reddit a déclaré que son action vise à protéger son modèle de licence, la société ayant déjà conclu des accords de licence pour son contenu avec des entreprises comme Google (NASDAQ: GOOGL) et OpenAI pour l’entraînement de l’IA. Reddit affirme que les agissements de Perplexity compromettent ces accords et nuisent à son activité.

Perplexity soutient pour sa part qu’elle opère dans le cadre des règles existantes, tandis qu’un avocat de SerpAPI a affirmé que l’entreprise « accède à des résultats de recherche publics, pas à la plateforme de Reddit ». L’avocat a ajouté que « des informations publiques ne deviennent pas protégées parce qu’une plateforme veut les faire payer ».

Perplexity compare ces poursuites à la réaction des éditeurs face à chaque nouvelle technologie au cours du siècle dernier, de la radio à la télévision puis à internet. Le responsable de la communication de l’entreprise, Jesse Dwyer, a déclaré : « Fortunately, it’s never worked, or we’d all be talking about this by telegraph. »

Cryptopolitan a rapporté plus tôt ce mois-ci que le régulateur allemand des médias ZAK a वर्गifié Perplexity AI et Google’s AI Overviews comme fournisseurs de contenu au titre du droit allemand des médias, retirant ainsi un bouclier de responsabilité sur lequel les entreprises s’appuyaient.

Perplexity, dont la valorisation est d’environ 20 milliards de dollars, fait désormais face à une pression juridique sur plusieurs fronts.

Des éditeurs, dont le New York Times, le Chicago Tribune, le Nikkei et l’Asahi Shimbun au Japon, ainsi que Encyclopedia Britannica, ont tous saisi la justice contre cette start-up au sujet de contenus protégés par le droit d’auteur.

Si vous lisez ceci, vous avez déjà une longueur d’avance. Gardez-la avec notre newsletter .