Des investisseurs exaspérés de PXES, une plateforme d'investissement en ligne, ont pris d'assaut le bureau de l'entreprise à Kabba, dans l'État de Kogi, après avoir perdu l'accès à leurs fonds ; selon des témoignages, ils ont emporté du mobilier et du matériel de bureau en signe de protestation. Cette confrontation a fait suite à un incident similaire au bureau de PXES à Yola, dans l'État d'Adamawa, où des investisseurs se sont introduits dans les locaux après l'échec de leurs demandes de retrait.

PXES se présente comme une entreprise mondiale de commerce électronique et de marketing numérique dont le siège se trouve à Melbourne, en Australie ; elle est entrée sur le marché nigérian en juillet 2025. Les membres pouvaient gagner des commissions en accomplissant de simples tâches promotionnelles, comme la rédaction d'avis sur des produits en ligne. Selon l'entreprise, elle reversait 60 % des frais de service aux participants à titre d'incitation. Les applications de rémunération par tâches de ce type se sont multipliées au Nigeria ces dernières années, en partie parce qu'elles s'adressent à une large population de jeunes Nigérians connectés en quête de revenus face à un chômage des jeunes élevé — une démographie que les chercheurs spécialisés dans la fraude ont souligné à plusieurs reprises comme étant particulièrement ciblée par ces plateformes.

De nombreux experts décrivent toutefois désormais la structure de la plateforme comme un schéma de Ponzi : elle s'appuyait sur les fonds des nouveaux membres pour payer les rendements des anciens, au lieu de générer des bénéfices légitimes. La situation s'est dégradée début septembre 2026, lorsque la plateforme est devenue inaccessible et que les retraits ont été suspendus, provoquant une panique généralisée parmi les investisseurs.

Des vidéos virales diffusées sur les réseaux sociaux montrent des investisseurs confrontant le personnel de PXES et exigeant le remboursement de leur argent. Un investisseur en détresse a déclaré avoir perdu 209 000 nairas. Face à l'absence de réponses claires de l'entreprise, certains individus frustrés ont recouru à l'emportement d'objets de bureau comme forme de récupération informelle — un schéma observé lors d'effondrements antérieurs, notamment celui de CBEX en 2025, lorsque des foules avaient pareillement pris d'assaut les bureaux de la société après le gel des retraits.

PXES n'est que le dernier d'une longue liste de schémas de Ponzi qui ont vidé les économies de nombreuses familles nigérianes, souvent en quelques mois seulement après leur lancement.

En 2025, un schéma appelé CBEX, ou Crypto Bridge, s'est effondré avec des pertes estimées à 1 300 milliards de nairas, ce qui en fait l'un des plus grands effondrements de Ponzi de l'histoire du Nigeria. Avant cela, MBA Capital and Trading — communément appelée MBA Forex et dirigée par Maxwell Odum — avait collecté environ 171 milliards de nairas avant de cesser ses activités en 2020.

Wales Kingdom Capital a fait perdre environ 40 milliards de nairas aux investisseurs, tandis qu'Imagine Global Solutions a représenté environ 22 milliards de nairas de pertes. Parmi les cas les plus notoires, MMM Nigeria, qui a attiré l'attention du pays en 2016, a entraîné 18 milliards de nairas de pertes et reste dans toutes les mémoires. Racksterli, soutenu par plusieurs célébrités nigérianes, a causé des pertes d'environ 1 milliard de nairas, et Zedekiah Money Train a touché plus d'un million de personnes.

Il y a seulement quelques mois, XM Future Music Group attirait des investisseurs en promettant des rendements de 100 % en 30 jours pour la simple écoute de musique, avec des coûts de participation allant de 21 600 nairas à un montant stupéfiant de 93 millions de nairas.

Le schéma de ces plateformes, PXES comprise, est bien connu. Elles promettent des rendements élevés et irréalistes pour un effort minime. Les premiers investisseurs reçoivent des paiements financés par l'argent des nouveaux participants, créant une fausse impression de réussite. Cette « preuve sociale », renforcée par des primes de parrainage, alimente une croissance rapide — attirant des participants plus vite que n'importe quelle entreprise légitime ne pourrait le supporter.

Finalement, dès que l'afflux de nouveaux fonds ralentit — ce qui finit toujours par arriver — le schéma cesse de payer, la communication s'interrompt, et les opérateurs disparaissent ou invoquent des problèmes techniques, laissant les investisseurs les mains vides.

Le coût humain de ces effondrements est souvent masqué par les chiffres agrégés des pertes. Chaque naira perdu dans PXES représente le loyer de quelqu'un, les frais de scolarité d'un enfant ou des économies d'urgence. L'investisseur qui a perdu 209 000 nairas n'est pas seul ; il représente d'innombrables Nigérians de Kogi, d'Adamawa et probablement d'autres États, qui ont fait confiance à une plateforme qui ne pourrait jamais tenir les rendements promis.

Les défaillances répétées de ces plateformes mettent en évidence un problème plus large : l'absence de mesures réglementaires efficaces avant que ces schémas n'infligent des dommages financiers massifs. la Securities and Exchange Commission (SEC) du Nigeria, qui tient une liste publique de surveillance des plateformes d'investissement non enregistrées et avertit périodiquement les Nigérians, a rappelé à plusieurs reprises que seules les entités enregistrées auprès de la SEC sont autorisées à collecter des fonds publics à des fins d'investissement. Cependant, de nombreuses plateformes fondées sur des tâches et le parrainage opèrent dans une zone grise en dehors du périmètre de la réglementation classique des valeurs mobilières, ce qui complique toute intervention précoce. Au moment où les autorités ou le public en prennent conscience, l'argent a généralement déjà disparu et les opérateurs sont difficiles à retracer — un défi aggravé lorsque, comme pour PXES, le siège déclaré se trouve à l'étranger.

Pour de nombreux Nigérians, la leçon de l'expérience PXES fait écho à celle des défaillances passées comme CBEX, MBA Forex et MMM Nigeria : se méfier de toute plateforme promettant des rendements exceptionnellement élevés avec peu de risque ou d'effort, en particulier si elle dépend du recrutement d'autres personnes ou de l'exécution de tâches en ligne simples. Quel que soit le professionnalisme apparent d'un site web ou d'un bureau, la prudence reste de mise. La question de savoir si les victimes de PXES récupéreront quoi que ce soit — par voie réglementaire, policière ou judiciaire — déterminera désormais la manière dont cet effondrement sera retenu.

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