Les procureurs américains du district sud de New York (SDNY) s’opposent à une démarche d’Alex Mashinsky, ancien PDG de la plateforme de prêt de cryptomonnaies Celsius aujourd’hui disparue, visant à convaincre un tribunal fédéral d’annuler sa peine de 12 ans de prison pour fraude et manipulation de marché.

Dans un dépôt effectué vendredi, James McDonald, procureur du SDNY, et Allison Nichols, procureure adjointe des États-Unis, ont soutenu que le tribunal devait rejeter la requête de Mashinsky demandant l’annulation de sa condamnation et de sa peine, qualifiant nombre de ses arguments juridiques de « sans fondement » et rejetant ses allégations d’assistance juridique inefficace. Ce dépôt maintient active la phase post-sentencing dans une affaire qui a déjà entraîné des conséquences pénales et civiles pour l’une des figures les plus connues de l’effondrement de Celsius.

Mashinsky a informé le tribunal en mai qu’il comparaîtrait pro se — c’est-à-dire qu’il se représenterait lui-même dans l’affaire — et a déposé une motion visant à annuler la décision, incluant des allégations concernant la plateforme d’échange de cryptomonnaies FTX et son ancien collègue, le directeur des revenus de Celsius, Roni Cohen-Pavon.

« Mashinsky n’a même pas soumis de déclaration sous serment à l’appui de ces allégations infondées, et sa requête devrait être rejetée sans audience ni recherche de faits supplémentaire », ont écrit les procureurs, ajoutant :

« [...] Il présente une longue liste de griefs, rejetant sur d’autres la responsabilité des problèmes de Celsius et reprenant les éléments de preuve présentés lors de son audience de détermination de la peine. Bien que Mashinsky s’arrête avant de prétendre qu’il est factuellement innocent, il reproche à ses avocats de ne pas avoir défendu certains arguments en son nom. »

Mardi, le juge chargé de l’affaire n’avait pas répondu au dépôt des procureurs fédéraux.

Peine, plaidoyer de culpabilité et sanctions financières

Mashinsky a été condamné en mai 2025 à 144 mois de prison après avoir plaidé coupable de fraude sur matières premières et de fraude sur titres, liées à des « manœuvres manipulatrices et trompeuses » au sein de Celsius. Cohen-Pavon, qui selon le gouvernement a fourni une « assistance substantielle » dans l’affaire des procureurs contre Mashinsky, a été condamné en mai à la peine déjà purgée.

Celsius figurait parmi une vague d’entreprises crypto ayant déposé le bilan en 2022 dans un contexte de repli du marché amorcé par l’effondrement de Terraform Labs. Les autorités ont inculpé Mashinsky et Cohen-Pavon en 2023, et tous deux ont ensuite plaidé coupable. Lors de la sentence, l’ancien PDG a été condamné à verser 48 millions de dollars de confiscation et a accepté de payer 10 millions de dollars dans le cadre d’un accord distinct avec la Federal Trade Commission des États-Unis.

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Interdiction de la CFTC et affaire SEC toujours en cours

En juin, la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) des États-Unis a annoncé que l’ancien PDG de Celsius était définitivement interdit de négocier sur les marchés relevant de la compétence du régulateur des matières premières.

L’affaire de la CFTC était l’une des dernières visant Mashinsky et Celsius à être résolue après l’effondrement de la société en 2022. Toutefois, l’action civile de la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine contre le cofondateur, déposée pour la première fois en 2023, restait en cours malgré un jugement rendu contre la plateforme plusieurs mois après la plainte initiale. Au 30 juillet, la SEC a indiqué que ses avocats et Mashinsky étaient « engagés dans des discussions de règlement ». Le régulateur a demandé au tribunal un délai de 60 jours pour déposer un rapport d’étape, repoussant toute éventuelle issue à la fin septembre.