LONDRES — Charles Spencer, le 9e comte Spencer et frère de la défunte princesse Diana, a déclaré que le prince Harry et son épouse américaine Meghan devraient bénéficier d'une protection de sécurité officielle, estimant que le couple fait désormais face à un traitement médiatique semblable au contrôle qu'a subi sa sœur dans les années précédant sa mort.

Diana est morte à 36 ans dans un accident de voiture à Paris en 1997 alors que des photographes poursuivaient son véhicule à moto, déclenchant un immense élan de deuil et une remise en question de la responsabilité des médias après des années de détails sur sa vie en première page.

Spencer s'est exprimé alors qu'il s'apprêtait à publier un livre sur Diana, très critique envers son ancien époux, l'actuel roi Charles, et après le retour de Harry, duc de Sussex, et de Meghan, duchesse de Sussex, pour vivre en Grande-Bretagne, six ans après leur retrait des fonctions royales et leur installation aux États-Unis.

« Du point de vue de la sécurité, en tant qu'oncle qui a vu sa sœur mourir dans des circonstances tout à fait évitables, je pencherais pour la protection », a déclaré Charles Spencer à la BBC, invoquant la position de Harry en cinquième position dans l'ordre de succession au trône britannique et son passé de soldat.

Il a décrit le traitement par la presse à sensation dirigé contre Diana, puis contre Harry et Meghan, comme pouvant être « vraiment, vraiment désagréable », soulignant qu'il « incombait aux gens » de tirer les leçons de cette expérience.

Le livre de Spencer fait les gros titres dans le monde entier

Le livre de Spencer, Swan Song: Diana, My Sister, a fait les gros titres dans le monde entier après avoir accusé l'actuel roi Charles d'avoir tenu des propos incendiaires dans les jours qui ont suivi la mort de Diana.

Dans son livre, Spencer accuse l'ancien époux de Diana, alors prince de Galles, d'avoir semblé « joyeusement exalté » dans les heures qui ont suivi sa mort, et affirme qu'un Charles en colère a déclaré à Spencer que le monde oublierait Diana bien assez tôt.

Dans un geste rare, le palais a répliqué en indiquant que le roi était « conscient que la douleur du chagrin fraternel peut obscurcir la raison, altérer le jugement et teinter la mémoire de manière que d'autres ne reconnaissent pas, même de longues années après une telle perte ».

Interrogé par la BBC sur la façon dont il pouvait prouver que conversations avaient eu lieu, Spencer a dit avoir inclus une phrase précise dans son éloge funèbre très salué lors des funérailles de Diana pour contrer ces propos, la terminant en déclarant qu'elle ne serait « jamais effacée de nos esprits ».

Spencer a indiqué avoir écrit ce livre, publié avant le 30e anniversaire de sa mort, pour célébrer la vie de Diana. Leur enfance, a-t-il dit, n'a jamais connu un moment d'ennui : « Nous avons tous les deux un TDAH. Elle n'a jamais été diagnostiquée, mais c'était clairement le cas pour nous. »

Un défi pour le roi

La publication du livre, conjuguée au retour surprise de Harry et Meghan en Grande-Bretagne après six ans passés aux États-Unis, pose un défi au roi, qui suit toujours un traitement contre le cancer.

La famille de Diana a accusé les membres de la famille royale d'avoir manqué de soutien et de considération envers la princesse avant sa mort — une accusation reprise par Harry et Meghan avant qu'ils ne renoncent à leurs fonctions royales en 2020 pour s'installer à l'étranger.

Harry a critiqué la décision du gouvernement de lui retirer, ainsi qu'à sa famille, la protection policière automatique dont bénéficient les autres membres senior de la famille royale après son retrait des fonctions royales. À l'issue d'une longue bataille judiciaire, cette décision fait actuellement l'objet d'un réexamen — un processus dont l'issue contribuera à déterminer le niveau de protection officielle auquel le couple peut s'attendre désormais qu'il vit de nouveau en Grande-Bretagne. La sécurité automatique, financée par les contribuables, en Grande-Bretagne est réservée aux membres senior de la famille royale exerçant des fonctions officielles, une distinction au cœur du contentieux judiciaire de Harry.

Spencer, qui a récemment accueilli le couple, a publié son livre en feuilleton dans le Daily Mail, quelques mois après qu'Harry a perdu une coûteuse action en justice pour atteinte à la vie privée contre ce tabloïd.

Spencer a déclaré que ses révélations sur Charles ne surprendraient ni Harry ni son frère aîné, l'héritier du trône le prince William, ajoutant que, tout en connaissant de nombreux autres détails sur le roi, il avait choisi de ne pas les inclure.

— Reuters