Un vol de Porter Airlines au départ de l'aéroport international de Victoria, en Colombie-Britannique, a été annulé la semaine dernière après qu'un jeune enfant a refusé de rester assis et d'attacher sa ceinture de sécurité, forçant finalement l'appareil à retourner au terminal et retardant le vol au-delà de la fermeture nocturne de la piste de l'aéroport.

La compagnie basée à Toronto a déclaré dimanche que le parent et l'équipage de cabine ont tous deux fait des tentatives répétées et infructueuses pour installer l'enfant dans son siège. Après l'échec de ces efforts, l'appareil est retourné au terminal afin que le parent et l'enfant puissent être débarqués.

Porter a indiqué que le processus de retrait du parent, de l'enfant et de leurs bagages a entraîné un retard du vol de jeudi au-delà de la fermeture de la piste de l'aéroport international de Victoria à 0h30. En conséquence, les passagers restants ont dû débarquer. Cette annulation en fin de soirée illustre comment les contraintes d'infrastructure — l'aéroport de Victoria ne fonctionne pas la nuit — peuvent transformer une situation impliquant un seul passager récalcitrant en une perturbation d'une journée entière pour tout un avion de voyageurs.

Porter Airlines a présenté ses excuses aux passagers concernés, qui ont été réinscrits sur un vol le lendemain.

Cet incident est un type de perturbation relativement rare mais non inédit pour les compagnies canadiennes. En vertu de la réglementation de l'aviation canadienne appliquée par Transports Canada, tous les passagers — y compris les jeunes enfants — doivent être assis en toute sécurité, ceinture attachée, lors des phases critiques du vol, notamment le roulage, le décollage et l'atterrissage. Les compagnies aériennes sont tenues de s'assurer du respect de ces règles de sécurité avant qu'un appareil ne puisse décoller. Lorsqu'un passager, quel que soit son âge, ne peut ou ne veut pas se conformer, les équipages ont des options limitées : l'appareil ne peut pas légalement poursuivre, et le débarquement devient nécessaire.

Porter Airlines est une compagnie aérienne régionale canadienne dont le siège social est situé à l'aéroport Billy Bishop de Toronto. La liaison Victoria–Toronto est l'une des liaisons intérieures les plus longues de la compagnie, reliant l'île de Vancouver à sa principale base d'exploitation. Les passagers concernés par de telles annulations sur des liaisons à fréquence quotidienne limitée peuvent faire face à des retards importants, le prochain vol disponible ne pouvant partir que le lendemain.