Polymarket a confirmé avoir licencié des salariés à temps plein et mis fin à sa collaboration avec un grand nombre de sous-traitants dans le cadre d'une restructuration interne plus large chez cet opérateur de marchés de prediction basé à New York. Ces coupes interviennent alors que la société est distancée en parts de marché par son rival Kalshi et envisage de vendre des actions au public dès 2027.

La société a reconnu ces suppressions d'emplois après qu'un e-mail interne décrivant les licenciements a été partagé sur X la semaine dernière. Plus de la moitié des personnes licenciées étaient des sous-traitants, a indiqué à Reuters une personne informée des coupes. Polymarket n'a pas précisé combien de personnes avaient été licenciées ni quelle proportion de ses effectifs était concernée, et a également refusé de divulguer son nombre total de salariés et de sous-traitants.

Le 11 novembre, la société a confirmé qu'une capture d'écran circulant en ligne était authentique. Cet e-mail, décrit en interne comme une réduction des effectifs à l'échelle de l'entreprise, a mis fin à un accord de sous-traitance à compter du 4 novembre.

Des publications largement partagées en ligne affirmaient que les licenciements étaient bien plus importants. Une publication du 4 novembre indiquait que Polymarket avait supprimé 30 % de ses effectifs après les élections de mi-mandat. Une autre publication, le 7 novembre, reprenait cette affirmation et indiquait que « les ordinateurs portables, les e-mails et les accès aux locaux avaient été coupés sur le champ ». Cependant, une source a précisé que l'e-mail n'avait été envoyé qu'aux sous-traitants, et non aux salariés à temps plein.

Des changements de direction derrière les licenciements

Polymarket a présenté ces suppressions d'emplois comme faisant partie des changements accompagnant sa croissance. « À mesure que nous avons grandi et accueilli de nouveaux dirigeants, nous nous sommes réorganisés pour préparer l'entreprise à sa prochaine phase de croissance, ce qui a impliqué de nombreux recrutements, des changements de personnel et le départ de certaines personnes », a déclaré un porte-parole dans un communiqué envoyé par e-mail.

L'équipe marketing a subi les coupes les plus importantes. Matthew Modabber, ancien directeur marketing de la société et ami de longue date du PDG Shayne Coplan, a été licencié en octobre après une enquête interne. Son équipe était accusée d'avoir créé un faux site web imitant Polymarket, que des influenceurs rémunérés auraient utilisé pour enregistrer des vidéos montrant des transactions qui n'ont jamais eu lieu. Coplan s'était d'abord opposé au licenciement de Modabber, mais le conseil d'administration aurait estimé qu'il pouvait compromettre les projets d'introduction en bourse de la société.

L'ancien cadre d'Uber Travis VanderZanden a depuis repris la direction du marketing en tant que directeur de la croissance.

Polymarket a également procédé à plusieurs recrutements de haut niveau. En septembre, elle a nommé l'ancien directeur financier d'Amazon, Warren Jenson, comme premier directeur financier. Elle a aussi recruté l'ancienne cadre de Goldman Sachs Lisa Mantil pour attirer davantage de grandes institutions financières et l'ancienne cadre de Meta Malea Otranto pour diriger la confiance et la sécurité.

Polymarket distancée par Kalshi malgré des revenus en hausse

Polymarket était autrefois la plus grande plateforme de marchés de prediction — un secteur dans lequel les utilisateurs échangent des contrats sur l'issue d'événements réels tels que des élections ou des compétitions sportives — mais Kalshi l'a depuis dépassée. Kalshi a traité 73 % de l'ensemble des transactions sur les marchés de prediction au troisième trimestre, bien au-dessus des environ 18 % de Polymarket, selon un rapport de Predicted cité par Front Office Sports. Kalshi a également signé des accords majeurs, dont un lié à la Coupe du Monde FIFA, et a levé fin octobre 1 milliard de dollars auprès d'investisseurs lors d'un tour mené par Sequoia et Wellington, valorisant la société à 40 milliards de dollars.

Polymarket a déclaré à CNBC le 10 novembre que ses revenus avaient atteint un rythme annuel supérieur à 1,8 milliard de dollars, contre plus de 1 milliard en juin. L'essentiel de cette croissance provient de sa plateforme régulée aux États-Unis, rouverte en décembre 2025 après près de quatre ans d'absence du marché américain.

La société est également sur le point de lever 1 milliard de dollars supplémentaires lors d'un tour mené par 1789 Capital de Donald Trump Jr., ont indiqué des sources à Front Office Sports. Cet accord valoriserait Polymarket à environ 21 milliards de dollars. Intercontinental Exchange, propriétaire du New York Stock Exchange, a investi plus de 1,6 milliard de dollars dans Polymarket et détient environ 14 % de la société, une participation d'une valeur d'environ 2 milliards de dollars au 30 septembre, selon un dossier déposé auprès de la SEC.

« Ce n'est pas un problème de trésorerie ou quelque chose du genre », a déclaré une source au sujet des licenciements.

Polymarket reste confrontée à des problèmes juridiques

Polymarket mène ces changements alors qu'elle se prépare à une éventuelle introduction en bourse dès 2027. Deux sources ont indiqué que la société souhaite améliorer sa gouvernance avant d'entrer en bourse. Une introduction en bourse la soumettrait aux obligations de transparence et de gouvernance applicables aux sociétés cotées.

Les questions des régulateurs américains demeurent toutefois sans réponse. Reuters rapporte que la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) enquête pour savoir si Polymarket a enfreint un accord de 2022 qui l'obligeait à empêcher les utilisateurs américains d'accéder à sa principale plateforme à l'étranger. Bien que basée à New York, Polymarket exploite également une société distincte enregistrée à Panama, et sa plateforme internationale a fait l'objet de critiques concernant certains événements sur lesquels il était possible de parier. L'issue de l'examen de la CFTC, la conclusion éventuelle du tour de 1 milliard de dollars rapporté de 1789 Capital et le calendrier d'une éventuelle introduction en bourse restent les principaux points à suivre concernant la société.

La plateforme a récemment supprimé un marché de paris permettant aux utilisateurs de prédire si les hommes accusés du viol d'une étudiante de l'Université Cornell feraient l'objet de accusations passibles de felony. En avril, le ministère américain de la Justice a inculpé un soldat accusé d'avoir utilisé des informations privées pour parier sur la capture du président vénézuélien Nicolás Maduro. En mai, les procureurs ont également inculpé un ingénieur de Google qui aurait gagné plus de 1,2 million de dollars en pariant sur la personne la plus recherchée de 2025.