Le projet de câble sous-marin à l'échelle nationale de 500 millions de dollars impliquant PLDT Inc., Globe Telecom, Inc. et Converge ICT Solutions, Inc. reste en discussion, les coûts de construction, les retours sur investissement potentiels et la demande étant encore en cours d'évaluation, a indiqué un dirigeant de PLDT.

« [Le projet proposé] est toujours en discussion. Évidemment, la demande sous-jacente reste bien présente. Les Philippines font jeu égal avec des acteurs bien plus importants en termes d'usage numérique. Ce réseau sera donc toujours nécessaire », a déclaré Patricio S. Pineda III, vice-président senior et responsable des activités Entreprises de PLDT, aux journalistes en marge d'un forum la semaine dernière.

En août, le ministère des Technologies de l'information et des communications (DICT) a indiqué que les trois opérateurs de télécommunications avaient proposé un réseau national de fibre optique sous-marin de 500 millions de dollars (environ 30,63 milliards de pesos).

Selon M. Pineda, les questions non résolues portent sur l'économie du projet plutôt que sur l'appétit pour celui-ci. « Nous devons simplement vraiment déterminer les coûts de construction et la capacité de rentabiliser l'investissement. Donc, espérons que les chiffres de RoI (retour sur investissement) ne soient pas trop malmenés », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que la demande des entreprises et des agences gouvernementales constituerait une autre considération importante pour le projet proposé. « La partie macro porte vraiment davantage sur la demande, peut-être plus sur l'usage par les entreprises. Par exemple, à quel moment les entreprises et le secteur public seront-ils en mesure de lancer leurs grands projets et leurs dépenses », a déclaré M. Pineda.

Le projet prévoit la pose de câbles à fibre optique sous-marins de Batanes à Palawan, avec des connexions s'étendant aux Visayas et à Mindanao. Le réseau prévu vise à améliorer la connectivité entre les îles du pays et à étendre les infrastructures de télécommunications dans les zones mal desservies. Batanes est la province la plus septentrionale des Philippines, ce qui signifie que le réseau proposé s'étendrait sur les principaux groupes d'îles de l'archipel — une géographie qui place la connectivité inter-îles et la desserte des zones mal couvertes au cœur de l'objectif affiché du projet.

M. Pineda a souligné que l'incertitude économique pourrait peser sur les décisions d'investissement, même si la demande de transformation numérique pourrait encourager les entreprises à poursuivre leurs projets. « Si les conditions sont incertaines, ou s'il y a beaucoup de risques, l'économie montre une certaine fragilité et les dépenses sont plus contrôlées. En même temps, lorsque la transformation numérique et certaines initiatives deviennent des arguments commerciaux solides, il y a aussi de fortes incitations à passer à l'action. Ainsi, vous êtes prêt lorsque l'économie commence à repartir », a-t-il déclaré.

D'ici la conclusion de cette évaluation, les indicateurs concrets à surveiller sont ceux identifiés par M. Pineda : la consolidation des hypothèses de coûts de construction et de rentabilité, l'accélération éventuelle des dépenses des entreprises et du secteur public, et l'évolution des conditions économiques d'ici là.

Introduction en bourse de VITRO

Par ailleurs, M. Pineda a déclaré que PLDT reste prête à procéder à l'introduction en bourse (IPO) prévue de VITRO REIT, Inc. dès que les conditions de marché deviendront favorables.

En octobre, PLDT a annoncé avoir reporté l'IPO proposée à 2027, invoquant les conditions de marché prevailantes et la hausse des taux d'intérêt.

« Mais nous espérons, là encore, une correction favorable en entrant dans l'année. Nous viserons la meilleure fenêtre pour le faire. Pour l'instant, je pense que ce sera au plus tôt au premier trimestre 2027 », a-t-il déclaré.

VITRO REIT est le véhicule d'investissement immobilier proposé pour les actifs de centres de données de PLDT. VITRO, l'activité de centres de données de la filiale de PLDT ePLDT, Inc., exploite 11 centres de données dans tout le pays avec une capacité combinée de près de 100 mégawatts. Le calendrier, comme pour le projet sous-marin, dépend de signaux extérieurs : les conditions de marché et la hausse des taux d'intérêt invoquées pour le report d'octobre sont les facteurs à surveiller avant la fenêtre possible du premier trimestre 2027.

Demande des entreprises et impact du peso

Par ailleurs, M. Pineda a indiqué que la demande pour les services aux entreprises de PLDT restait forte, y compris l'intérêt des hyperscalers, malgré l'incertitude économique. « Tous (une forte demande). Je pense que les hyperscalers s'intéressent déjà toute l'année à la région. Nous restons très confiants », a-t-il déclaré.

Il a indiqué que la faiblesse du peso pourrait avoir des effets mitigés sur l'activité entreprises de la société, profitant aux revenus libellés en dollars tout en augmentant le coût des équipements importés pour les projets de connectivité et de technologies de l'information et de la communication. « Nous avons beaucoup de revenus libellés en dollars, donc je pense que c'est un point positif, car nous pouvons le comptabiliser et en bénéficier. Je pense donc que l'essentiel concernera nos projets, en matière de connectivité et de TIC, où nous importons », a déclaré M. Pineda.

Hastings Holdings, Inc., une unité de MediaQuest Holdings, Inc., filiale du PLDT Beneficial Trust Fund, détient une participation majoritaire dans BusinessWorld via le Philippine Star Group, qu'elle contrôle.

Cet article a été initialement rédigé par Ashley Erika O. Jose et publié par BusinessWorld le 8 novembre 2026 : Projet de câble sous-marin de 500 M$ toujours en discussion — PLDT