Le département de l'Agriculture (DA) prévoit de suspendre la délivrance des autorisations d'importation sanitaires et phytosanitaires (SPS) de la mi-novembre à janvier, une mesure destinée à réduire la concurrence des producteurs étrangers à laquelle sont confrontés les éleveurs de porcs pendant les mois de forte demande de fin d'année. Ce calendrier a une importance qui dépasse le secteur agricole : le porc est un aliment de base de l'alimentation philippine, et la suspension couvre les fêtes de Noël et du Nouvel An, période durant laquelle cette viande occupe une place centrale dans les célébrations saisonnières.

Le secrétaire à l'Agriculture Francisco P. Tiu Laurel, Jr. a déclaré qu'il soutient également le rétablissement des droits de douane sur les importations de porc à 30 % pour les expéditions dans le contingent du volume d'accès minimum (MAV) et à 40 % pour celles dépassant le contingent. Il a ajouté que des enquêtes ont été engagées en préparation d'éventuelles mesures de sauvegarde contre les importations de porc, dont l'approbation est en attente devant la Commission des tarifs, dont la décision constitue la prochaine étape du processus. Les mesures de sauvegarde sont des remèdes commerciaux permettant à un gouvernement de restreindre temporairement les importations afin de donner à une industrie nationale le temps de s'adapter.

Selon M. Laurel, les éleveurs de porcs subissent de bas prix à la ferme alors que les importations bon marché concurrencent l'offre nationale. Le DA a indiqué qu'il prendra en compte les besoins des transformateurs de viande et accordera des exemptions si nécessaire — une souplesse qui montrera comment l'agence arbitre entre le soutien aux éleveurs et les besoins d'appronement du secteur de la transformation.

Les autorisations SPS certifient que les produits animals et végétaux importés répondent aux exigences philippines en matière de sécurité alimentaire et de santé animale, tandis que le MAV désigne le volume intra-contingent que le pays s'engage à admettre à des taux tarifaires réduits dans le cadre de ses engagements auprès de l'Organisation mondiale du commerce.

Le régime tarifaire réduit remonte à 2021, lorsque l'apparition de la peste porcine africaine — une maladie hautement mortelle pour les porcs qui n'affecte pas les humains — a suscité des inquiétudes concernant l'approvisionnement national en porc. Le président de l'époque, Rodrigo R. Duterte, avait publié un décret exécutif (EO) abaissant les droits à 15 % pour les importations dans le contingent MAV et à 25 % pour les expéditions au-delà du contingent. Le président Ferdinand R. Marcos, Jr. a ensuite publié un autre EO permettant le maintien des taux réduits jusqu'en 2028, sous réserve de révisions périodiques — ce qui signifie que les taux de l'ère d'urgence ont désormais persisté des années après l'épidémie qui les avait motivés.

Les engagements de M. Laurel s'alignent sur la position de la Samahang Industriya ng Agrikultura, qui a demandé le retour à une structure tarifaire de 30-40 % et une suspension de 120 jours des importations supplémentaires.

Par ailleurs, la Pork Producers Federation of the Philippines, Inc. et l'Alliance du secteur agricole des Philippines (Agricultural Sector Alliance of the Philippines Party-list) ont appelé à un arrêt de la vente de porcs vivants entre le 21 et le 25 octobre. Les deux organisations ont également organisé des manifestations devant le siège du DA.

— Maria Mikaela H. Tormon

Source : BusinessWorld — Pork import permits to be suspended starting mid-Nov.