Les Philippines ont été évaluées comme la huitième économie la plus vulnérable sur 77 aux perturbations météorologiques liées à El Niño, la production de riz exposant particulièrement le pays aux pertes de récoltes, selon Oxford Economics.

Dans un rapport publié le 10 novembre, le cabinet d'études a classé les Philippines derrière seulement l'Équateur, le Pérou, l'Indonésie, la Malaisie, la Thaïlande, l'Angola et le Kenya.

« En combinant l'exposition climatique propre à chaque pays avec la structure économique sectorielle, l'Équateur, le Pérou et l'Indonésie apparaissent comme les économies les plus vulnérables de notre échantillon de 77 pays », a indiqué Oxford Economics.

« En revanche, la plupart des économies avancées, en particulier celles d'Europe, se situent en bas du classement des pays, ce qui reflète une combinaison d'exposition climatique plus limitée et de structures économiques plus protégées », a-t-il ajouté.

Les cinq économies les moins vulnérables de l'échantillon étaient Malte, la Bulgarie, la Finlande, le Royaume-Uni et la Suède.

El Niño, la phase chaude de l'oscillation australe El Niño (ENSO), est un cycle climatique récurrent marqué par des températures de surface de la mer supérieures à la moyenne dans le centre et l'est du Pacifique tropical, susceptibles de perturber les régimes de précipitations et de températures dans le monde entier. L'oscillation alterne entre épisodes El Niño chauds et leurs homologues La Niña froids selon un cycle irrégulier qui se répète généralement tous les deux à sept ans. Oxford Economics a précisé que les cultures dans lesquelles les pays se sont spécialisés déterminent leur vulnérabilité agricole au phénomène, notant que des recherches antérieures montrent que les rendements du maïs, du riz et du blé sont généralement les plus durement touchés lors de tels événements.

« Par exemple, l'exposition aux pertes de récoltes est particulièrement élevée dans les économies d'Asie du Sud-Est spécialisées dans la production de riz, en particulier les Philippines, l'Indonésie et l'Inde », a souligné le cabinet.

Pour les Philippines, cette exposition porte sur une culture d'une importance nationale majeure : le riz est l'aliment de base principal du pays, ce qui place l'évaluation précisément sur la céréale qui fonde l'alimentation nationale.

Le rapport a également souligné comment la structure économique et le mix des technologies de production d'électricité influencent la vulnérabilité d'un pays — un cadrage qui place les systèmes énergétiques, aux côtés de l'agriculture, parmi les canaux par lesquels les conditions climatiques se répercutent sur l'économie au sens large.

« Notre indice sectoriel-pays de vulnérabilité à El Niño révèle que les secteurs primaires en Amérique du Sud, en Asie-Pacifique et dans certaines parties de l'Afrique figurent parmi les plus vulnérables aux chocs d'offre induits par El Niño », a conclu Oxford Economics.

Le rapport complet est disponible via BusinessWorld : Les Philippines jugées parmi les plus vulnérables à El Niño. — Justine Irish D. Tabile