Le président Ferdinand R. Marcos, Jr. a réuni mardi des responsables interministériels au palais de Malacañang afin de renforcer les interventions contre la sécheresse visant les exploitations agricoles, les barrages critiques et les hôpitaux publics, a indiqué Malacañang.

Lors d'une conférence de presse, la porte-parole de la présidence Clarissa A. Castro a déclaré que le ministère de l'Agriculture, le ministère de la Protection sociale et du Développement (DSWD) et le ministère du Travail et de l'Emploi supervisent les interventions agricoles. Le ministère de l'Environnement et des Ressources naturelles (DENR), l'Administration nationale d'irrigation, le Metropolitan Waterworks and Sewerage System et l'Administration locale des services d'eau gèrent quant à eux les ressources en eau et les infrastructures d'irrigation. Les approvisionnements en énergie et en carburant font également l'objet d'une surveillance, a-t-elle ajouté.

Mme Castro a indiqué que les agences gouvernementales suivent activement l'évolution météorologique et ont tenu à rassurer la population.

« Nos compatriotes n'ont rien à craindre — le gouvernement maîtrise la situation, nous sommes prêts et nous suivons cela de près », a-t-elle déclaré.

La responsable de la présidence a également appelé à un strict respect de la préparation à la conservation de l'eau à domicile à mesure que les conditions climatiques se dégradent.

« Le président prend au sérieux ce qui se passe et ce qui pourrait s'aggraver dans les mois à venir », a déclaré Mme Castro. « Chaque discussion, message, suggestion et orientation donnés par le gouvernement et le président doivent être pris au sérieux. »

Afin de soutenir la sécurité hydrique des ménages, le secrétaire du DSWD, Rexlon T. Gatchalian, prépare des vidéos pédagogiques sur les techniques de collecte et de filtration de l'eau de pluie, selon Mme Castro. Le Bureau de la communication présidentielle coordonne par ailleurs avec ses agences rattachées la diffusion des informations publiques sur l'atténuation de la sécheresse.

Parallèlement, le DENR a indiqué avoir commencé à déployer des réseaux technologiques à l'échelle nationale pour surveiller et répondre aux effets imminents du « Super El Niño ». El Niño, un phénomène climatique marqué par des températures de surface de mer anormalement chaudes sur le centre et l'est du Pacifique équatorial, entraîne généralement des précipitations inférieures à la normale et des conditions sèches prolongées aux Philippines — d'où le rôle central des systèmes d'alerte précoce et de la conservation de l'eau dans les préparatifs du gouvernement.

Dans un communiqué publié mardi, le DENR a indiqué avoir opérationnalisé un cadre d'alerte précoce fondé sur des stations météorologiques automatisées (AWS), la cartographie satellitaire du stress thermique et la modélisation risques basée sur les SIG. Les collectivités locales, les gestionnaires de l'eau et le personnel de terrain reçoivent des alertes conçues pour les aider à réagir de manière préventive à la hausse des températures et aux autres risques environnementaux.

Les déploiements régionaux varient à travers l'archipel. Dans le Centre-Luzon, le DENR utilise un système d'alerte au blanchissement des coraux qui diffuse des mises à jour sur les conditions de blanchissement. La région d'Ilocos recourt à un système intégré d'alerte drapeau rouge pour détecter les signes précurseurs d'incendies de terres sauvages. Mindanao utilise les données AWS pour produire des cartes de risque d'incendie de tourbières à haute résolution et déployer des patrouilles ciblées dans les secteurs très vulnérables, tandis que les bureaux régionaux de la région de Bicol exploitent des AWS pour cartographier les zones forestières asséchées, les ruisseaux en train de sécher, les récifs peu profonds et les conditions émergentes de stress hydrique.

Au-delà des données et équipements scientifiques, le DENR accompagne également des initiatives de conservation de l'eau pour aider les bureaux régionaux à faire face au risque de pénuries d'eau et de périodes sèches dans un contexte de conditions sèches prolongées.

Le bureau météorologique national a averti qu'El Niño pourrait devenir « très fort » et persister jusqu'au premier semestre 2027. Les températures maximales quotidiennes devraient atteindre 38,7°C d'ici mars, avec des indices de chaleur projetés entre 45°C et 52°C — un indicateur qui combine température de l'air et humidité pour évaluer le stress thermique sur le corps humain.

Le Conseil national de réduction et de gestion des risques de catastrophes a précédemment indiqué qu'environ 428 687 personnes, soit 115 246 familles, ont été touchées par le phénomène dans la vallée de Cagayan, à Calabarzon (Cavite, Laguna, Batangas, Rizal et Quezon), à Mimaropa (Mindoro, Marinduque, Romblon et Palawan), dans la région de Bicol et à Caraga. Au total, 106 villes et municipalités sont également en état de calamité — une déclaration qui permet aux gouvernements locaux concernés de mobiliser des fonds d'urgence pour les opérations de secours et de réponse.

Dans un développement distinct, le sénateur Paolo Benigno A. Aquino IV a demandé mardi aux institutions gouvernementales de prêt et financières d'exonérer les charges d'intérêts sur les prêts de janvier 2027 à mars 2027 afin d'aider les petites entreprises, les vendeurs en ligne et les travailleurs.

Dans un communiqué, M. Aquino a appelé le Government Service Insurance System, le Social Security System, la Small Business Corp. (SB Corp.) et le Home Development Mutual Fund à envisager des mesures de soutien pour les emprunteurs qui peinent à honorer leurs engagements de prêt face à la hausse du coût de la vie. Le taux d'inflation des Philippines est passé à 7,2 % en septembre 2026, un chiffre qui pourrait s'aggraver à mesure que la sécurité hydrique, énergétique et alimentaire est mise sous pression par des précipitations inférieures à la normale, des périodes sèches et la sécheresse. L'exonération proposée couvre la période de janvier à mars 2027 et ne prendrait effet que si les quatre institutions adoptent la mesure.

M. Aquino, président de la commission sénatoriale du Commerce et de l'Entrepreneuriat, a déclaré que la SB Corp. pourrait suspendre temporairement les intérêts des prêts pour aider les propriétaires de petites entreprises et les vendeurs en ligne à faire face à la hausse des coûts d'exploitation liée aux conditions météorologiques. Il a également exhorté le président du Sénat, Sherwin T. Gatchalian, à convoquer à nouveau la commission Proactive Response and Oversight for Timely and Effective Crisis Strategy afin d'assurer une approche coordonnée de l'ensemble du gouvernement dans la préparation du « Super El Niño ». La réponse des quatre institutions à la demande de M. Aquino, et la décision du président du Sénat de convoquer à nouveau la commission, constituent les points de décision immédiats alors que la période sèche devrait se prolonger jusqu'au premier semestre 2027.

— Erika Mae P. Sinaking, Almira Louise S. Martinez et Francessca S. Abalos