FORT DEL PILAR, Baguio City — Les Philippines ne peuvent pas se permettre d'être timides dans le renforcement de leurs capacités de défense, a averti le secrétaire à la Défense Gilberto C. Teodoro, Jr., soulignant que le pays risque de prendre du retard s'il n'agit pas de manière décisive.

S'exprimant lors du 128e anniversaire de la fondation de l'Académie militaire des Philippines (PMA) samedi, M. Teodoro, qui dirige le ministère de la Défense nationale depuis 2023, a lancé un défi à l'académie : adopter des plans de développement plus audacieux et renforcer la formation militaire afin de produire des officiers prêts au combat pour les trois branches des Forces armées des Philippines (AFP) — l'armée de terre, la marine et l'armée de l'air — et, d'ici trois ans, pour les garde-côtes philippins, le service maritime chargé de la sécurité, de la sûreté et de l'application des lois dans les eaux du pays.

Les diplômés, a-t-il déclaré, « doivent posséder les connaissances, l'éthique militaire et les compétences tactiques nécessaires à un déploiement immédiat ».

Le chef de la Défense a mis en garde : les avancées technologiques rapides, l'évolution des menaces sécuritaires et l'arme de l'information exigent un commandement militaire plus adaptable et des capacités institutionnelles renforcées. La défense nationale, a-t-il souligné, va au-delà du combat et repose tout autant sur le renseignement, la logistique, le bien-être du personnel et les autres fonctions de soutien.

« Chaque diplômé de cette institution est un combattant », a-t-il dit.

M. Teodoro a appelé à une modernisation accélérée, à de meilleures infrastructures et à des installations d'entraînement élargies afin de renforcer la capacité de l'armée à opérer à le vaste domaine maritime du pays, qui s'étend sur un archipel de plus de 7 600 îles, dans un contexte de défis sécuritaires régionaux croissants. Les Philippines, a-t-il déclaré, doivent construire les capacités nécessaires pour faire respecter leurs lois et protéger leurs intérêts nationaux.

Il a également plaidé pour un cursus pluridisciplinaire de la PMA, actualisé en continu, soulignant que l'éducation construit les connaissances tandis que l'entraînement développe les compétences pratiques. Il a appelé à des normes fondées sur le mérite dans l'enseignement supérieur et la recherche, affirmant que l'excellence académique doit piloter le développement professionnel une fois l'accès aux opportunités éducatives garanti.

M. Teodoro a en outre exhorté la PMA à étendre son enseignement et sa formation au-delà de Fort del Pilar afin de répondre aux exigences opérationnelles et de combler les lacunes d'infrastructures affectant la logistique, la défense extérieure et la réponse aux catastrophes.

Il a également lancé un défi aux cadets et aux chefs militaires : comprendre le but de leurs missions et le communiquer clairement à travers la chaîne de commandement, en rappelant le devoir des AFP de défendre l'indépendance, la souveraineté et l'intégrité territoriale du pays. — Artemio A. Dumlao

Source : BusinessWorld — https://bworldonline.com/the-nation/2026/10/25/789075/phl-may-fall-behind-defense-buildup/