MANILLE — Le Bureau des douanes (BoC) des Philippines a ordonné à son personnel de finaliser les évaluations douanières sous cinq jours et d'accélérer la mainlevée des expéditions légitimes, dans le cadre d'efforts visant à rationaliser les processus commerciaux du pays.

« Le personnel des douanes a reçu l'ordre de finaliser les évaluations sous cinq jours, tandis que les expéditions aéroportuaires avec des documents complets devraient généralement être libérées en un jour et, au maximum, en trois jours », a déclaré le BoC dans un communiqué jeudi.

Le Bureau des douanes, une agence relevant du ministère des Finances des Philippines, est chargé d'évaluer et de percevoir les droits et taxes sur les marchandises entrant dans le pays ainsi que de réguler les mouvements de fret via ses ports, aéroports et postes-frontières terrestres. La rapidité du dédouanement est depuis longtemps au cœur des réformes de l'agence, dont les opérations sont étroitement suivies par les importateurs, les commissionnaires en douane et les prestataires logistiques — pour ces entreprises, les délais de mainlevée déterminent le moment où les marchandises peuvent quitter les ports et aéroports pour être distribuées, faisant des nouveaux délais annoncés des références de service concrètes pour la communauté commerciale.

Le commissaire aux douanes Ariel F. Nepomuceno a déclaré que la numérisation resterait au cœur des réformes du BoC, l'agence adoptant de nouvelles technologies et solutions numériques pour améliorer les processus et relever des défis opérationnels de longue date — une approche qui répond directement au volet facilitation du commerce du mandat en trois volets du bureau.

« Avec l'aide de nos autres agents, le Bureau des douanes sera différent, meilleur qu'au moment où nous avons hérité de l'agence », a-t-il déclaré.

Outre la rationalisation des procédures douanières, le BoC se prépare également à une éventuelle congestion des ports du pays.

« Le BoC se prépare également à une augmentation des volumes d'expédition et à une éventuelle congestion portuaire tout en renforçant ses trois mandats fondamentaux que sont le recouvrement des recettes, la facilitation du commerce et le contrôle », a indiqué l'agence.

Pour les commerçants, la mesure pratique de cette directive sera de savoir si les délais de mainlevée annoncés seront respectés à mesure que les volumes d'expédition augmentent et que les risques de congestion se matérialisent.

La directive fait suite à des collectes record de 757,406 milliards de pesos réalisées par le bureau au cours des neuf premiers mois de l'année, dépassant son objectif de 748,494 milliards de pesos de 8,913 milliards de pesos, soit 1,2 % — une série de recettes supérieures aux objectifs qui accompagne l'accent renouvelé du bureau sur l'accélération du transit des marchandises légitimes.

« Grâce à ces réformes, le BoC continue de rechercher des services douaniers plus rapides et plus fiables tout en renforçant la protection des frontières et en facilitant le commerce légitime », a-t-il ajouté.

— Justine Irish D. Tabile, BusinessWorld. Reportage original : BoC personnel told to speed up release of shipments