MANILLE — Le département des Affaires étrangères philippin (DFA) a averti jeudi que le « ton et le langage escalatoires et non diplomatiques » de Pékin dans ses publications sur les réseaux sociaux compromettent les efforts d'amélioration des relations bilatérales entre les deux pays.

Dans un communiqué, le DFA a rappelé aux diplomates accrédités aux Philippines « de faire preuve de retenue et de responsabilité dans leurs déclarations publiques ».

Le département avait précédemment convoqué l'ambassadeur chinois Jing Quan au sujet de ses propos du 19 octobre, dans lesquels il affirmait que Pékin choisit la paix mais pourrait « facilement remporter » un conflit militaire avec Manille.

Les déclarations de M. Jing ont suscité de vives critiques de la part des parlementaires philippins. Plusieurs d'entre eux — dont les sénateurs Ana Theresia N. Hontiveros-Baraquel et Erwin T. Tulfo — ont déposé des résolutions demandant au président Ferdinand R. Marcos, Jr. et au DFA de le déclarer persona non grata, une désignation diplomatique qui obligerait l'envoyé à quitter le pays. L'ambassade de Chine a répondu par des avertissements cryptiques adressés aux responsables, indiquant qu'ils se verraient interdire l'entrée en Chine.

« De telles déclarations ne sont propices ni aux bonnes relations ni à l'exercice efficace des fonctions diplomatiques », a déclaré le DFA.

Malgré les tensions persistantes, Manille reste engagée dans l'amélioration des relations bilatérales avec Pékin et continue de respecter la politique d'une seule Chine — le cadre dans le cadre duquel Manille entretient des relations diplomatiques formelles avec Pékin plutôt qu'avec Taïwan — a ajouté l'agence. Elle a également réitéré que Manille se réserve le droit de prendre d'autres mesures diplomatiques contre M. Jing et l'ambassade de Chine à Manille si nécessaire.

Dans une déclaration distincte, l'ambassade a réaffirmé l'engagement continu de Pékin à gérer les différends avec Manille par la diplomatie, mais a rejeté la qualification de « non diplomatiques » appliquée à ses récentes publications sur les réseaux sociaux.

« [L'ambassade de Chine] ne restera pas silencieuse lorsque les intérêts et la dignité de la Chine sont compromis », a déclaré l'ambassade. « C'est le devoir qu'[une] mission diplomatique doit accomplir. »

Parallèlement, Chinese Commercial News, un journal sinophone aux Philippines lié aux médias d'État chinois, a rapporté en mandarin que Pékin perd patience face à Manille en raison d'« actions et déclarations récentes liées à la Chine » et envisage dix contre-mesures.

Celles-ci comprennent des sanctions diplomatiques, le retrait du BRP Sierra Madre — un navire désarmé de la marine philippine intentionnellement échoué sur le controversé banc de Thomas en mer de Chine méridionale en 1999, avec des marines philippins stationnés à bord — et des restrictions sur les voyages des Philippins vers la Chine. Les autres mesures mentionnées dans le rapport étaient des règles plus strictes pour les Philippins travaillant illégalement en Chine continentale, une coupure des approvisionnements en pétrole et en engrais, des restrictions sur les exportations de biens essentiels et la fermeture de certains consulats philippins en Chine.

L'article a précisé que ces mesures n'ont pas été confirmées par les autorités chinoises, ajoutant qu'il n'existe aucune confirmation qu'elles aient été inscrites dans le processus décisionnel formel du gouvernement chinois.

Interrogée sur ce rapport, l'ambassade de Chine à Manille a déclaré dans un message Viber n'avoir « aucun commentaire ».

L'attention se porte désormais sur la question de savoir si Pékin confirmera l'une des contre-mesures rapportées, si les résolutions de déclaration de persona non grata des sénateurs avanceront, et si Manille donnera suite aux mesures diplomatiques supplémentaires qu'elle dit se réserver le droit de prendre. — Francessa S. Abalos

Source : BusinessWorld