Le peso philippin s'est nettement affaibli face au dollar américain jeudi, alors que les perspectives d'un accord de paix entre les États-Unis et l'Iran s'estompaient, les deux camps demeurant dans l'impasse.

La devise a perdu 16,3 centavos pour clôturer à 61,343 pesos par dollar, en recul par rapport à sa clôture de 61,18 pesos mercredi, selon les données du site de la Bankers Association of the Philippines. Il s'agissait du niveau de clôture le plus faible du peso en deux semaines, depuis qu'il s'est établi à 61,56 pesos le 30 juillet.

La devise locale a ouvert la séance de jeudi légèrement en baisse, à 61,20 pesos contre le dollar. Elle a évolué entre un plus haut intrajournalier de 61,18 pesos et un plus bas de 61,44 pesos. Les volumes échangés en dollars sont montés à 1,7 milliard de dollars, contre 1,46 milliard lors de la séance précédente.

Un opérateur de marché, joint par téléphone, a attribué le recul du peso aux données américaines sur l'inflation des consommateurs, qui se sont révélées conformes aux attentes du marché et ont provoqué une correction du dollar, dans un contexte d'incertitude persistante au Moyen-Orient et de prix du pétrole élevés. En tant qu'importateur net d'énergie, les Philippines sont particulièrement exposées à la hausse soutenue des coûts du brut à l'échelle mondiale, qui alourdit la facture d'importations du pays et peut se répercuter sur l'inflation intérieure.

Michael L. Ricafort, économiste en chef de Rizal Commercial Banking Corp., a indiqué dans un message Viber que la devise suivait également la faiblesse du marché boursier philippin, le moral des investisseurs restant atone face aux risques pesant sur la croissance économique et à l'approche du « mois des fantômes » chinois, une période traditionnellement associée à une faible activité de négociation.

L'indice de la Philippine Stock Exchange a reculé de 1,23 %, soit 78,39 points, pour finir à 6 288,25 jeudi, tandis que le plus large indice toutes actions a cédé 0,77 %, soit 26,76 points, à 3 437,23.

La croissance du produit intérieur brut (PIB) des Philippines a ralenti à 2,3 % au deuxième trimestre, contre 5,4 % sur la même période un an plus tôt et 2,8 % au trimestre précédent. Il s'agit de l'expansion la plus lente depuis le quatrième trimestre 2009, hors période de pandémie. Sur le premier semestre, la croissance du PIB s'est établie en moyenne à 2,6 %, en dessous de la fourchette cible annuelle du gouvernement, comprise entre 3,5 % et 4,5 %. Ce net ralentissement accentue la pression sur le peso, une croissance plus faible pouvant freiner les entrées de capitaux de portefeuille étrangers et l'appétit des investisseurs pour les actifs des marchés émergents.

Pour vendredi, l'opérateur prévoit une évolution du peso entre 61,10 et 61,50 pesos contre le dollar, tandis que M. Ricafort anticipe une fourchette de 61,25 à 61,45 pesos.

L'Iran et les États-Unis restent au point mort dans leurs efforts pour parvenir à une fin permanente de la guerre du Golfe, selon une source iranienne de haut niveau, qui a déclaré qu'aucun progrès n'avait été enregistré dans les négociations visant à relancer l'accord intérimaire conclu en juin et à définir un calendrier de mise en œuvre, a rapporté Reuters.

Ces déclarations ont fait suite à de nouvelles critiques du président américain Donald J. Trump à l'encontre de la direction iranienne, qui ont encore assombri les espoirs de résolution de la crise, après de nouvelles attaques contre des navires dans la région mardi.

L'accord conclu en juin prévoyait une « cessation immédiate et permanente des opérations militaires sur tous les fronts », mais il s'est rapidement effrité. M. Trump a déclaré que l'accord était « terminé » le 7 juillet, et le ministère iranien des Affaires étrangères a annoncé qu'il était « suspendu » une semaine plus tard.

Washington accuse Téhéran de ne pas avoir honoré l'engagement pris dans le cadre de l'accord de rouvrir la route maritime stratégiquement vitale du détroit d'Ormuz, par laquelle transitent normalement environ un cinquième des approvisionnements pétroliers mondiaux. Téhéran rétorque que les États-Unis n'ont pas respecté leurs propres obligations, notamment la levée du blocus des ports iraniens et la libération des avoirs iraniens gelés.

M. Trump a affirmé mercredi que les États-Unis exerçaient un « contrôle total » sur le détroit d'Ormuz. Toutefois, la Persian Gulf Strait Authority — l'organisme créé par l'Iran pour gérer cette voie maritime — a déclaré que le détroit restait bloqué et qu'il ne serait pas rouvert tant que les conditions de l'Iran ne seraient pas acceptées.

Les contrats à terme sur le brut Brent, de référence, ont fortement progressé depuis le début de la guerre en février, atteignant un pic de 126 dollars le baril, soit environ 75 % au-dessus des niveaux d'avant-guerre. Les évolutions erratiques des cours reflètent les inquiétudes persistantes concernant les perturbations des approvisionnements en pétrole du Golfe et les signaux changeants autour des négociations de paix.

Les prix du pétrole ont progressé avant de se stabiliser lors d'échanges volatils mercredi, après que les prévisionnistes ont revu à la baisse leurs projections de demande de pétrole pour 2026. Les contrats à terme sur le Brent se négociaient autour de 88 dollars le baril, tandis que le brut américain West Texas Intermediate se situait à environ 83 dollars le baril.

— Aaron Michael C. Sy, avec Reuters