Le peso philippin s'est affaibli face au dollar lundi, les opérateurs de marché prenant position avant la réunion de politique monétaire de la banque centrale prévue cette semaine, à l'occasion de laquelle une troisième hausse de taux consécutive est largement attendue.

La devise a perdu six centavos pour clôturer à 61,73 pesos par dollar, contre 61,67 pesos jeudi, selon les données publiées sur le site de la Bankers Association of the Philippines.

La devise locale a ouvert la séance de lundi en recul, à 61,75 pesos par dollar. Elle a glissé jusqu'à un plus bas de 61,79 pesos en séance, tandis que son plus haut niveau de la journée s'est établi à 61,688 pesos.

Le volume des échanges s'est contracté, le montant de dollars échangés passant à 970,2 millions de dollars, contre 2,115 milliards de dollars précédemment.

Un cambiste a indiqué dans un entretien téléphonique que le peso a reculé après avoir essentiellement évolué de façon latérale face au dollar, alors que le marché attend la décision de politique monétaire du Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP), prévue jeudi.

Un sondage de BusinessWorld révèle que 19 analystes sur 24 anticipent que le Conseil monétaire relèvera de 25 points de base (pb) le taux des pensions livrées cible pour la troisième réunion consécutive cette semaine, l'inflation restant élevée. Le taux des pensions livrées constitue le principal taux directeur de la BSP : il ancre le coût des emprunts à court terme et, par ricochet, la tarification des crédits et des dépôts dans l'ensemble de l'économie.

Le Conseil monétaire a procédé depuis avril à des hausses cumulées de 50 pb, portant le taux directeur à 4,75 %. La BSP vise à maintenir l'inflation dans sa cible de 2 à 4 %.

Le gouverneur de la BSP, Eli M. Remolona, Jr., a déclaré que la banque centrale se tenait prête à ajuster son orientation de politique monétaire si nécessaire afin de ramener l'inflation vers sa cible, face à des risques de prix qui s'étendent, alors même que le conflit au Moyen-Orient demeure irrésolu. Toutefois, la faiblesse de la croissance économique philippine atténue quelque peu la pression sur la banque centrale pour qu'elle agisse de manière agressive. La faiblesse de la monnaie figure parmi les risques de prix surveillés par les décideurs : les Philippines présentent un déficit commercial structurel et importent une grande partie de leur carburant et de leur alimentation, de sorte qu'un peso plus faible renchérit, en monnaie locale, le coût de ces importations. La devise bénéficie toutefois d'un soutien à plus long terme grâce à des entrées régulières de dollars, portées par les transferts des travailleurs philippins de l'étranger et les revenus de l'externalisation des processus d'affaires, qui comptent parmi les principales sources de devises du pays.

Michael L. Ricafort, économiste en chef de la Rizal Commercial Banking Corp., a indiqué dans un message Viber que le peso a également reculé alors que les opérateurs attendaient l'annonce des nouvelles sanctions que les États-Unis s'apprêtent à dévoiler contre l'Iran.

Pour mardi, le cambiste prévoit que le peso évoluera entre 61,60 et 62 pesos par dollar, tandis que M. Ricafort anticipe une fourchette comprise entre 61,60 et 61,80 pesos. L'attention se portera ensuite sur jeudi, lorsque la décision du Conseil monétaire sera accompagnée de son communiqué de politique monétaire et des déclarations de M. Remolona, qui présentent habituellement les perspectives d'évolution futures.

— Aaron Michael C. Sy