Le peso philippin a clôturé en nette hausse face au dollar américain mercredi, porté par des signes de progrès dans la dernière série de pourparlers de paix entre les États-Unis et l'Iran qui ont pesé sur la demande de billet vert.

La devise a gagné 41,4 centavos pour clôturer à P60,751 par dollar, contre P61,165 à la clôture de mardi, selon les données du site de la Bankers Association of the Philippines. Il s'agit de la clôture la plus forte du peso en près de sept semaines, depuis le 18 juin, où il avait terminé à P60,567.

L'unité locale a ouvert la séance de mercredi à P60,999 et a grimpé jusqu'à un sommet intraday de P60,64. Son niveau le plus bas durant la séance a été de P60,05 face au dollar. Le volume des transactions a fortement augmenté, avec les dollars échangés passant à 2,17 milliards de dollars contre 1,65 milliard de dollars lors de la séance précédente.

« Le peso a clôturé en baisse pour suivre la correction du dollar de la nuit dernière, suite à la baisse des prix du pétrole et à l'optimisme quant à la réouverture du détroit d'Ormuz », a déclaré un trader par téléphone.

Michael L. Ricafort, économiste en chef de Rizal Commercial Banking Corp., a indiqué dans un message Viber que les derniers développements au Moyen-Orient ont contribué à atténuer les craintes d'inflation intérieure, soutenant ainsi les gains de la devise. Pour les Philippines, importateur net de pétrole, la baisse des prix mondiaux du brut réduit directement la facture d'importation du pays, réduisant les pressions commerciales qui peuvent se répercuter sur l'inflation intérieure et affaiblir la devise.

Pour jeudi, le trader s'attend à ce que le peso évolue dans une fourchette de P60,60 à P61 par dollar, alors que les marchés attendent les données sur l'emploi non agricole américain et continuent de suivre les développements au Moyen-Orient. M. Ricafort prévoit une fourchette plus étroite de P60,65 à P60,95.

Le dollar s'est échangé autour de ses plus bas de six semaines face aux autres grandes devises mercredi, l'optimisme quant à une résolution possible de la guerre en Iran réduisant la demande de valeurs refuges, a rapporté Reuters. L'indice du dollar, qui mesure la devise américaine face à un panier de six autres, a peu varié à 99,85 après avoir touché un plus bas de six semaines lundi. Un dollar globalement plus faible profite généralement aux devises des marchés émergents comme le peso, car il encourage les flux de capitaux vers les actifs à plus haut rendement.

Avec le prix du pétrole de retour près de 80 dollars le baril et le président américain Donald J. Trump déclarant que son administration avait eu de « très bonnes discussions » avec l'Iran, les investisseurs voyaient moins de raisons de se tourner vers le dollar comme valeur refuge.

La baisse des prix du pétrole a également conduit les traders à réduire la probabilité d'une hausse des taux d'intérêt de la Réserve fédérale en septembre, ce qui a pesé davantage sur le dollar. Cette probabilité s'établissait juste en dessous de 60% mercredi, contre près de 70% au début de la semaine.

Jeff Schmid, président de la Fed de Kansas City, a déclaré mardi qu'un certain resserrement de la politique monétaire restait nécessaire pour ramener une inflation « trop élevée » vers l'objectif de 2% de la Fed.

Pour la suite, le rapport mensuel sur l'emploi américain prévu vendredi pourrait aider à façonner les attentes concernant la politique de la Réserve fédérale à court terme, ce qui influence en retour la force du dollar et les flux de capitaux affectant les devises des marchés émergents, y compris le peso. — A.M.C. Sy avec Reuters