Le correspondant de Fox News à la Maison-Blanche, Peter Doocy, a contredit le président Donald Trump lors de son passage dans l'émission de Sean Hannity, remettant en cause sa déclaration à propos des élections de mi-mandat qui approchent. Le vote du 3 novembre est la première élection nationale du mandat actuel de Trump, avec tous les sièges de la Chambre et environ un tiers du Sénat en jeu, ainsi que des courses d'État compétitives.

« Nous devons faire une vérification des faits du président ici, Sean », a déclaré Doocy pendant la séquence, poursuivant : « Parce qu'il nous disait depuis des semaines qu'il ne se souciait pas des midterms — l'Iran était trop important. Nous savons que ce n'est pas vrai, car il est le porte-parole des républicains. Il est en campagne presque tous les soirs. »

Doocy a souligné l'ampleur du calendrier de campagne de Trump, notamment une apparition prévue vendredi dans l'État de New York pour soutenir le candidat républicain au poste de gouverneur Bruce Blakeman et d'autres candidats du GOP engagés dans des courses serrées, qui, selon lui, « traversent une période difficile en ce moment ».

Cet échange faisait suite à un rapport de The Atlantic selon lequel la Maison-Blanche avait demandé au Pentagone de préparer des options pour d'éventuelles frappes militaires contre l'Iran avant les élections du 3 novembre. Le rapport citait deux responsables de l'administration qui indiquaient qu'aucune décision finale sur le lancement d'attaques n'avait encore été prise.

Jeudi, Trump a nié le rapport, déclarant sur Truth Social que les États-Unis ne mèneraient pas d'attaque contre l'Iran avant les midterms. « Nous avons des discussions productives avec la République islamique d'Iran », a écrit Trump, tout en maintenant que le blocus contre le pays se poursuivrait.

Doocy a reconnu qu'il restait difficile de savoir avec quel sérieux Trump avait examiné les options militaires, ou si sa déclaration était motivée par les enjeux des élections à venir.

« Nous ne savons pas s'il s'agit d'un bluff pour prendre les Iraniens de vitesse ou de la reconnaissance du fait que cette guerre cause beaucoup de problèmes aux républicains », a déclaré Doocy.

Il a décrit comment la guerre complique la situation des candidats du GOP dans les circonscriptions où les électeurs font face à des prix élevés, notant que le coût de la vie est « exacerbé par la guerre ». Il a ajouté que l'administration s'efforçait de démontrer des progrès en matière de pouvoir d'achat alors que les Américains commençaient à voter en avance.

Doocy a toutefois exprimé des doutes sur la capacité de la Maison-Blanche à régler la question iranienne avant le jour du scrutin. « Il ne semble pas qu'il y aura d'accord, et il ne semble pas qu'il y aura d'anéantissement avant le 3 novembre », a-t-il dit.

Hannity, un soutien de longue date de Trump, a suggéré que le président pourrait entretenir délibérément le flou sur ses intentions militaires. « Cela pourrait-il être un bluff ? Rien ne me surprendrait avec ce président », a déclaré Hannity, ajoutant : « Il est imprévisible, surtout sur cette question. »

Cet échangeient alors que les républicains affrontent un mécontentement électoral croissant concernant la guerre en Iran et ses effets économiques, notamment la hausse des prix de l'essence, à l'approche des élections. Avec le vote anticipé déjà en cours, les jours restants avant le 3 novembre laissent une fenêtre limitée à l'administration pour démontrer les progrès promis en matière de pouvoir d'achat, et les répercussions économiques de la guerre sur les campagnes à l'échelle nationale resteront un élément à suivre jusqu'au jour du scrutin.