Une grande agence fédérale chercherait à obtenir davantage de fonds auprès du Congrès à huis clos, selon un nouveau rapport d’Axios, alors qu’elle tente de faire face à la pression financière causée par la guerre de Donald Trump contre l’Iran.

Axios a indiqué que le Pentagone pousse pour une « massive boost in military funds » dans un futur projet de loi de finances, au-delà de la mesure actuelle en cours de négociation par le Congrès, que le média a qualifiée de « Reconciliation 3.0 ». Dans le cadre de la procédure de réconciliation budgétaire, une législation financière peut être adoptée au Sénat à la majorité simple plutôt qu’aux 60 voix généralement nécessaires pour surmonter une obstruction parlementaire, ce qui fait de ces textes un véhicule privilégié pour des changements majeurs de dépenses. La demande serait supérieure aux 67 milliards de dollars de financement inclus dans la version de la Chambre du paquet de réconciliation actuel, qui bénéficie du soutien de la Maison Blanche. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth aurait plaidé pour davantage d’argent lors de réunions privées.

« Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et plusieurs sous-secrétaires ont présenté mercredi matin aux membres républicains de commissions clés du Sénat un briefing détaillé à huis clos, selon deux sources familières de la réunion », a rapporté Axios. « Les responsables ont fourni une analyse des menaces à l’échelle mondiale, exposant aux sénateurs la position des États-Unis face à leurs principaux adversaires — avec un accent sur la Chine, ont indiqué les sources. Les responsables ont fait preuve de “franchise” au sujet des stocks de munitions américains dans le contexte du conflit avec l’Iran, et ont fourni “un niveau de détail que les commissions recherchaient”, selon l’une des sources. »

La poussée en faveur d’un financement accru intervient dans un contexte d’épuisement largement rapporté des stocks de munitions de l’armée, conséquence de la guerre de Trump contre l’Iran, qui dure bien plus longtemps qu’annoncé initialement et dont l’issue reste incertaine. En raison du pouvoir constitutionnel du Congrès sur les finances publiques, le Pentagone ne peut pas réorienter un tel niveau de financement sans approbation législative. Hegseth et d’autres responsables de la défense auraient également mis en avant la Chine comme une menace majeure à venir.

« L’argument de l’administration va au-delà du réapprovisionnement des armes épuisées par les conflits en Iran et en Ukraine », a expliqué Axios. « Les responsables tirent également la sonnette d’alarme sur la nécessité d’investir dès maintenant dans l’intelligence artificielle alors que la Chine progresse. »

La réunion de mardi aurait eu lieu dans un cadre sécurisé et certains documents classifiés y auraient été examinés. Les démocrates des commissions concernées n’y étaient pas invités. The Daily Beast a indiqué dans son propre reportage que Hegseth « exclut régulièrement les élus démocrates des mises à jour sur la guerre... »

« Trump, 80 ans, n’a pas réussi à s’en tenir à un calendrier pour mettre fin au conflit qu’il a lancé en février », a détaillé The Daily Beast. « Il a parfois déclaré que la guerre était “déjà terminée” et, à d’autres moments, qu’elle pourrait durer “pour toujours”. Un cessez-le-feu temporaire qu’il a signé en juin n’a duré que 21 jours avant l’échec des pourparlers de paix. Washington et Téhéran ont repris leurs bombardements mutuels avec intensité dans les semaines qui ont suivi. »