Le Pentagone a brusquement retiré une nouvelle directive prévoyant des dépistages obligatoires de la testostérone pour les militaires américains, un jour seulement après sa publication, suite aux contestations suscitées par l'initiative promue par le secrétaire à la Défense Pete Hegseth.

La directive, publiée mercredi sur le site web du Pentagone, avait été retirée dès le jeudi, a indiqué un responsable américain auprès de Reuters. Elle prévoyait que les hommes et les femmes de 30 ans et plus se soumettent à des dépistages distincts de carence en testostérone lors de leur bilan de santé annuel.

« Le projet de document publié le 2 septembre 2026 a été temporairement retiré afin de permettre des mises à jour », a déclaré le responsable, ajoutant que des directives intérimaires plus larges restaient en vigueur.

Selon Reuters, un message « Page introuvable » s'affichait lorsque les visiteurs tentaient d'accéder à la directive et à une déclaration associée sur les sites web du Pentagone et de la Defense Health Agency.

Selon le plan, les hommes auraient répondu à un questionnaire pouvant conduire à des analyses de sang et à une thérapie à la testostérone. Les femmes auraient également rempli un questionnaire et auraient pu recevoir un traitement pour des déséquilibres hormonaux.

« La testostérone ne serait utilisée chez les femmes que pour l'un des diagnostics pour lesquels il existe des preuves d'efficacité, comme le trouble du désir sexuel hypoactif, caractérisé par un niveau faible et pénible d'intérêt sexuel », a rapporté Reuters jeudi.

Hegseth, ancien officier de la Garde nationale aérienne de l'armée américaine et animateur sur Fox News devenu secrétaire à la Défense, a annoncé cette obligation de dépistage en juillet comme un moyen d'améliorer la préparation militaire. Les experts médicaux ont toutefois ouvertement remis en question le fondement scientifique de cette politique. Leur scepticisme s'aligne sur les positions de longue date d'organisations médicales professionnelles : les lignes directrices de pratique clinique de l'Endocrine Society recommandent de ne pas dépister tous les hommes pour une carence en testostérone, conseillant de tester uniquement les personnes présentant des symptômes ou des signes cliniques, et avertissent que la thérapie à la testostérone comporte des risques, notamment des préoccupations cardiovasculaires encore à l'étude.

« Les médecins ont exprimé des inquiétudes selon lesquelles un dépistage large de la testostérone pourrait conduire à des traitements inutiles ou potentiellement nocifs, estimant qu'il existe peu de preuves qu'un dépistage universel de la testostérone basse chez les militaires améliorerait la capacité de combat des États-Unis », selon le rapport. Ce retrait soudain constitue une correction de cap notable pour le Pentagone, qui a indiqué que des mises à jour étaient à venir, et cet épisode illustre les frictions qui peuvent surgir lorsqu'une politique de santé à grande échelle avance plus vite que le consensus médical qui la soutient.

Par ailleurs, la Food and Drug Administration doit accueillir un panel d'experts à la mi-septembre pour discuter de l'usage médical de la testostérone, une hormonothérapie qui fait depuis longtemps l'objet de débats sur les pratiques de prescription appropriées. Cette réunion pourrait aider à clarifier les bases scientifiques entourant la thérapie à la testostérone à un moment où l'initiative de dépistage du Pentagone reste dans l'incertitude, faisant de la discussion de ce panel un prochain signal clé pour le destin de cette politique.