Le Pentagone est critiqué pour ses mesures sévères à l'encontre d'un marin suicidaire et d'un officier de l'armée de l'air qui a protesté contre la guerre en Iran, alors même que, selon un nouveau rapport, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth serait personnellement intervenu pour soustraire à toute sanction des militaires qu'il trouve divertissants.

Un marin de 19 ans, qui a sauté par-dessus bord de l'USS Abraham Lincoln le 3 août, après avoir enduré un déploiement d'une durée record et des refus répétés de congé de paternité, fait désormais face à deux accusations au titre du Code de justice militaire américain (Uniform Code of Military Justice) : simulation de maladie et absence non autorisée. Cette affaire a attiré l'attention car elle se situe au carrefour de la discipline militaire et de la santé mentale des troupes, une question qui revient souvent lorsque des militaires en situation de crise sont pris en charge par le système judiciaire plutôt que par des soins et un accompagnement.

Sa femme a déclaré qu'il n'avait reçu aucun contact pendant quatre jours et qu'il n'a bénéficié que de soins psychiatriques minimes malgré son hospitalisation.

« Je trouve qu'ils sont fous de faire cela à des personnes qui ont besoin d'aide psychologique », a déclaré la femme à MS NOW.

Jen Psaki, de MS NOW, a qualifié cette affaire de « signe le plus récent et le plus grave que le Pentagone, sous la direction du secrétaire à la Défense Pete Hegseth et de Donald Trump, a poussé les militaires américains à leurs limites absolues ».

Ce marin n'est pas le seul militaire au cœur de cette question. Le major de l'armée de l'air Jason Watson, arrêté après avoir brandi au Capitole une pancarte de protestation réclamant la mise en accusation et la destitution de Trump et du vice-président JD Vance en raison de la guerre non autorisée contre l'Iran, fait face à trois accusations, dont l'article 88, rarement utilisé, pour « mépris envers des responsables ». Il reste en détention préventive. Son cas a également attiré l'attention sur la manière dont l'armée réagit lorsque des militaires en activité de service défient publiquement de hauts responsables civils, en particulier lorsque la protestation est liée à une décision de guerre contestée.

Selon Steve Benen, de MS NOW, le traitement de ces affaires contraste fortement avec l'attitude de Hegseth envers les militaires qui ont mis en danger leur vie et celle d'autrui pour épater la galerie.

Benen a écrit : « Le mois dernier, par exemple, des pilotes d'hélicoptère de la Garde nationale de Caroline du Sud ont volé à des altitudes étonnamment basses au-dessus d'un rassemblement sur une plage le 4 juillet, et après leur atterrissage, les officiers ont immédiatement été informés de leur suspension, dans l'attente d'une enquête sur d'éventuelles violations des règles de sécurité. Peu après, Hegseth est personnellement intervenu, a fait dérailler l'enquête et a annulé la suspension. »

Benen a estimé que le contraste est frappant, suggérant qu'« un marin désespéré, en pleine détresse psychologique, qui saute par-dessus bord » risque d'être puni tandis que des militaires qui ignorent les protocoles de sécurité peuvent échapper à toute conséquence si Hegseth apprécie leurs facéties.

Citant Brynn Tannehill, de The Atlantic, Benen a écrit : « Tant que ce que vous faites a l'air impressionnant et offre un spectacle au public, vous pouvez enfreindre les règles de vol sans conséquences », estimant que cela envoie un « message dangereux » depuis le Pentagone de Hegseth.

Si vous avez des pensées suicidaires ou traversez une crise de santé mentale, veuillez appeler ou envoyer un SMS au 988, ou consulter 988lifeline.org.