L'Autorité philippine de la noix de coco (PCA) a signé un protocole d'accord avec Mitsui & Co. (Asia Pacific) Pte. Ltd. afin de mener des essais sur le terrain visant à tester l'application de la nanotechnologie dans la culture du cocotier.

Ce partenariat prévoit deux années d'essais sur le terrain destinés à déterminer si la nanotechnologie peut augmenter les rendements de la noix de coco et améliorer la santé générale des arbres. Dans le cadre du projet, les cocotiers seront injectés avec des capsules contenant des nutriments et des substances de protection des cultures — une méthode conçue pour rendre l'absorption plus efficace tout en nécessitant de petites quantités de solution nutritive.

Mitsui, l'un des plus grands conglomérats commerciaux du Japon avec des intérêts diversifiés couvrant la chimie, l'énergie et l'agroalimentaire, apportera sa technologie de nutriments formulés à l'échelle nanométrique propriétaire. La PCA sera responsable de l'identification des sites d'essai et de la fourniture d'un soutien technique tout au long de l'étude.

Les Philippines sont le deuxième producteur mondial de noix de coco après l'Indonésie, et cette culture soutient les moyens de subsistance d'environ 3,5 millions d'agriculteurs philippins. Cependant, l'industrie est confrontée à des défis de productivité de longue date, notamment une part importante d'arbres vieillissants ayant dépassé leurs années de rendement maximal, ainsi que des dommages périodiques causés par les typhons et les infestations de ravageurs telles que la cochenille de la noix de coco, connue localement sous le nom de cocolisap. La PCA, une agence relevant du ministère de l'Agriculture, est chargée d'élaborer et de mettre en œuvre des politiques pour faire avancer l'industrie de la noix de coco.

L'administrateur et chef de la direction de la PCA, Dexter R. Buted, a déclaré que ce partenariat pourrait transformer la culture du cocotier aux Philippines en améliorant la productivité, en renforçant la santé des arbres et en rendant les exploitations plus résilientes.

« Si la technologie s'avère efficace, elle peut aider nos cultivateurs de noix de coco à produire davantage avec moins d'intrants tout en rendant l'industrie plus compétitive à l'échelle mondiale », a déclaré M. Buted dans un communiqué publié par le ministère de l'Agriculture.

Le secrétaire à l'Agriculture, Francisco P. Tiu Laurel, Jr., a déclaré qu'une industrie de la noix de coco plus saine et plus productive augmenterait les revenus des communautés rurales et stimulerait les revenus d'exportation.

« Les investissements dans l'innovation comme celui-ci garantiront que notre plus grande exportation agricole reste compétitive à l'échelle mondiale tout en soutenant la vision du Président d'un secteur agricole moderne et durable », a déclaré M. Laurel. — Marron Joshua F. Mendoza