La Banque populaire de Chine (PBOC) a ajouté huit banques à son réseau de yuan numérique, portant le nombre total d'institutions opératrices de l'e-CNY à 30.

Les prêteurs nouvellement autorisés — Ping An Bank, Hengfeng Bank, China Bohai Bank, Bank of Shanghai, Bank of Hangzhou, Huishang Bank, Bank of Changsha et Guangxi Beibu Gulf Bank — commenceront à proposer des services e-CNY après avoir achevé leurs préparatifs opérationnels et techniques, selon un rapport de Xinhua publié lundi sur le site web du gouvernement.

Les huit institutions seront connectées au système de yuan numérique de la PBOC avant de déployer des services destinés à la clientèle.

Les institutions opératrices constituent le niveau de distribution du système e-CNY à deux niveaux : la PBOC émet la monnaie numérique aux opérateurs autorisés, qui ouvrent à leur tour des portefeuilles pour leurs clients et fournissent des services d'échange et de paiement. La liste initiale était dominée par les plus grands prêteurs publics — parmi lesquels Industrial and Commercial Bank of China, Bank of China et China Construction Bank — de sorte que les ajouts de cette année ont élargi les canaux par lesquels les ménages et les entreprises peuvent accéder à la monnaie au-delà des plus grandes banques nationales.

Cette expansion fait suite à l'ajout de 12 institutions en avril, lorsque des banques commerciales municipales ont rejoint la liste des opérateurs. Avant les ajouts de cette année, seules 10 banques étaient des opérateurs autorisés, Industrial Bank ayant été la dernière à rejoindre le réseau en 2022.

Dong Ximiao, chercheur principal chez Merchants Union Consumer Finance, a déclaré que les nouveaux opérateurs pourraient combler des lacunes dans les services destinés aux petites et moyennes entreprises régionales et au commerce transfrontalier. Les applications transfrontalières constituent un volet parallèle du programme e-CNY : l'Institut de recherche sur la monnaie numérique de la PBOC a participé au projet mBridge, un projet pilote multi-banques centrales pour les paiements transfrontaliers auquel ont également pris part les autorités monétaires de Hong Kong, de Thaïlande, des Émirats arabes unis et d'Arabie saoudite.

La PBOC a commencé à étudier une monnaie numérique en 2014 et a lancé des projets pilotes fin 2019. Depuis, la Chine a étendu l'e-CNY aux paiements marchands, aux services publics et aux services gouvernementaux, les transactions cumulées atteignant environ 7 000 milliards de yuans (soit environ 1 000 milliards de dollars) à la mi-2024, selon des chiffres cités par des responsables de la PBOC. Le projet pilote e-CNY demeure l'un des projets de monnaie numérique de banque centrale au détail les plus avancés au monde ; la Banque centrale européenne se trouve encore en phase de préparation pour un éventuel euro numérique, et la Réserve fédérale américaine a déclaré qu'elle n'émettrait pas de dollar numérique sans le soutien du Congrès.

La banque centrale a déclaré qu'elle continuerait d'étendre le réseau d'opérateurs afin de promouvoir la concurrence et d'élargir l'accès à la monnaie numérique.