Des parents militants qualifient de « cacahuètes » le règlement de 17 milliards de dollars conclu par Meta dans un procès sur l'addiction des enfants aux réseaux sociaux, estimant que bien davantage doit être fait pour protéger les enfants en ligne.

Cheryl Brown, militante qui a perdu sa fille McKenna à cause de cyberharcèlement et d'agressions sexuelles, mène désormais l'effort pour demander des comptes à Meta sur sa façon de traiter ses jeunes utilisateurs. Dans une interview accordée à FOX Business, elle a déclaré que si Meta avait accepté certains changements à la suite du procès, la question exige en définitive une action du Congrès.

« C'est un pas dans la bonne direction. C'est des cacahuètes à l'échelle de l'ensemble, et cela ne ramène certainement pas McKenna ni les autres enfants que nous avons perdus », a déclaré Brown à Fox.

« Il y a des points positifs », a-t-elle reconnu, citant l'interdiction faite aux enfants de moins de 13 ans d'accéder aux plateformes de Meta ainsi que la coupure d'Instagram pour les adolescents pendant la nuit.

Brown a appelé le patron de Meta, Mark Zuckerberg, à soutenir les parents dans leur combat pour une réforme, évoquant des informations selon lesquelles Zuckerberg aurait dit à d'autres responsables de Meta qu'il aurait préféré que la question soit réglée par le Congrès avant que le procès ne devienne nécessaire.

Brown et d'autres parents se sont organisés sous la bannière ParentsSOS pour presser le Congrès d'adopter le Kids Online Safety Act (KOSA), qui offre selon elle des protections bien plus larges pour les enfants. À ses yeux, les changements actuels de Meta misent trop sur les outils destinés aux parents et n'obligent pas l'entreprise à modifier en profondeur la manière dont ses plateformes interagissent avec les enfants.

Le KOSA a été adopté l'an dernier par le Sénat à une écrasante majorité bipartisane, mais il n'a toujours pas été voté par la Chambre des représentants.

« Que ce texte ne soit pas encore adopté est tout simplement absurde », a affirmé Brown.

« Il faudra qu'une tragédie frappe l'enfant de quelqu'un pour qu'ils ouvrent enfin les yeux et réalisent que c'est un problème extrêmement répandu et évitable », a-t-elle ajouté.

Le règlement de Meta s'inscrit dans une vague plus large de pressions juridiques et législatives sur les entreprises de réseaux sociaux en matière de sécurité des enfants. Des jurys ont déjà estimé Meta et YouTube responsables de préjudices causés à de jeunes utilisateurs, et d'autres juridictions agissent de leur côté : la France est devenue le premier pays de l'UE à interdire les réseaux sociaux aux enfants de moins de 15 ans. Pour des parents comme Brown, le statut non résolu du KOSA à la Chambre est le principal point à suivre, car une législation imposerait des règles contraignantes à toute l'industrie plutôt que des changements négociés avec une seule entreprise.

Couverture liée : La France devient le premier pays de l'UE à interdire les réseaux sociaux aux enfants de moins de 15 ans, Hawley défend le GUARD Act alors que des familles brisées affirment que des chatbots IA auraient poussé des adolescents à l'automutilation, et des parents pressent le Congrès d'agir sur la sécurité en ligne des enfants après que des jurys ont estimé Meta et YouTube responsables de préjudices.