La banque centrale du Paraguay a commencé à exposer comment elle remboursera les déposants de la Ueno Bank, le prêteur numérique dont la faillite cette semaine a privée environ trois millions de clients de l'accès à leurs comptes et les a gelés. Ce fiasco a déjà atteint le plus haut niveau de l'État, poussant le président Santiago Peña à annoncer sa démission jeudi.

Son départ n'a pas mis fin à la bataille politique. Quelques minutes après son annonce, la chambre basse du Congrès a voté à 78 voix contre 0 la destitution de Peña et a transmis les charges au Sénat, selon l'AP. Il devrait présenter sa défense lors d'une session spéciale du Congrès vendredi.

Selon le plan de remboursement annoncé par la banque centrale, chaque déposant est garanti à hauteur de 228,3 millions de guaraníes, soit environ 36 000 $, les premiers paiements étant réservés aux détenteurs des plus petits comptes.

Comment la faillite bancaire s'est déroulée

La banque centrale a placé Ueno en résolution le 3 novembre, après que les régulateurs ont constaté que son ratio de solvabilité était tombé en dessous de la moitié du minimum légal. Cette décision faisait suite à des modifications comptables dans les états financiers de la banque et a entraîné la fermeture de son application, de ses cartes et de ses services de transfert, laissant les clients sans accès à leur argent.

Ueno a déclaré servir environ trois millions de clients, soit environ 60 % de la population adulte du Paraguay. Le prêteur détenait également environ 800 millions de dollars de dépôts du secteur public, notamment des fonds de pension et de santé, selon l'AP. Ces chiffres expliquent pourquoi le gel dépasse largement le cadre des épargnants particuliers : les fonds liés aux pensions et aux services de santé figurent parmi les soldes touchés par la résolution.

Les difficultés de la banque ont rapidement débordé sur la scène politique. Des législateurs ont accusé Peña de conflits d'intérêts et de fautes, soulignant qu'il avait été actionnaire jusqu'à l'année dernière d'une société liée aux propriétaires de la banque. Peña a nié tout acte répréhensible et rejeté toute suggestion d'impropriété. Selon Reuters, il a déclaré avoir vendu sa participation en mars 2025.

« Je tiens à présenter mes excuses au peuple si, à un moment donné, j'ai échoué », a déclaré Peña dans un message vidéo sur les réseaux sociaux. « Je n'ai jamais eu l'intention de trahir la confiance que vous m'avez accordée. »

Il a indiqué qu'il démissionnait pour protéger la stabilité, la paix sociale et les institutions démocratiques. Il a également dit souhaiter que le Fonds de garantie des dépôts, l'équivalent paraguayen de la FDIC américaine, garantisse le retour des fonds aux clients.

Mensaje del Presidente de la República, Santiago Peña, al pueblo paraguayo. pic.twitter.com/RBz6IfFV9L — Santiago Peña (@SantiPenap) November 5, 2026

Paiements aux déposants et débat sur le Bitcoin

La banque centrale a annoncé une garantie des dépôts allant jusqu'à 228,3 millions de guaraníes par déposant, soit environ 36 000 $. À titre de comparaison, le plafond d'assurance standard de la FDIC aux États-Unis est de 250 000 $ par déposant et par banque assurée. Un nouveau président de la banque centrale a été nommé et le Congrès a approuvé un processus de paiement aux déposants.

Les premiers paiements iront aux déposants détenant au plus 10 millions de guaraníes. Les clients éligibles doivent également n'avoir aucune dette envers Ueno et détenir un compte dans une autre institution financière. La banque centrale n'a pas indiqué quand les déposants au-delà de ce seuil seront payés, le calendrier pour les soldes plus importants restant une question ouverte.

La banque centrale a décrit la faillite d'Ueno comme un cas isolé plutôt que comme le signe d'un effondrement bancaire plus large. Néanmoins, des manifestants se sont rassemblés près du bâtiment du Congrès jeudi, et la police s'est heurtée à des foules exigeant le départ de Peña.

« Santiago Peña et le Parti Colorado ont volé toutes nos économies », a déclaré le manifestant Luis Pineda à l'AP. « Nous en avons assez de 70 ans de pillage. »

Le gel des comptes a également relancé un débat de longue date parmi les partisans du Bitcoin sur l'auto-conservation, la pratique consistant à détenir ses propres clés cryptographiques plutôt que de dépendre d'un intermédiaire. Un détenteur qui contrôle les clés privées de son portefeuille peut déplacer ses fonds sans avoir besoin qu'une banque ou une plateforme d'échange débloque un compte.

L'auto-conservation comporte ses propres risques. Les clés perdues ne peuvent pas être récupérées, le vol est possible, et le prix du Bitcoin peut fluctuer fortement.

Démission, destitution et succession

Peña a remporté l'élection de 2023 en tant que candidat du Parti Colorado conservateur au pouvoir. Le parti a abandonné la procédure de destitution contre le vice-président Pedro Alliana, qui est le prochain dans l'ordre de succession à la présidence.

Le Congrès paraguayen doit approuver la démission d'un président. Une session spéciale convoquée jeudi pour examiner la démission de Peña a été levée afin que les législateurs puissent poursuivre la procédure de destitution.

Le Congrès a programmé une session spéciale vendredi, au cours de laquelle Peña devrait présenter sa défense, selon Reuters. Dans une publication sur X, Peña a confirmé qu'il comparaîtrait pour « exercer mon droit à la défense ».