Pete Grella et John Everett ont commencé à divertir le ensemble il y a 16 ans, alors qu'ils vivaient tous deux à Hong Kong. Après qu'Everett a déménagé à Séoul l'année dernière, Grella a réservé un vol pour la Corée afin de réunir le duo connu sous le nom de « P » et « J » — les initiales de leurs prénoms, qui forment ensemble « PJ », une abréviation courante pour « pajamas » (pyjamas). Cette coïncidence a inspiré le nom de leur spectacle de comédie improvisée, la première représentation de « Pajama Party! » ayant eu lieu en 2017.

« We settled on Pajama Party! since that sounds fun! » Grella a déclaré à The Korea Times, notant que le point d'exclamation dans le titre était un choix délibéré pour amplifier le sentiment d'enthousiasme. « Basically, it's just a silly name that is meant to sound fun and full of energy. And that is what we hope to achieve in our shows ... fun, high energy and maybe a little silly. »

Grella a ajouté que le duo portait même des pyjamas lors des représentations pendant un certain temps. « If you look closely at the photos of us wearing those black suits, those were actually a special type of clothes called 'suitjamas' that a comedian friend of mine in Bangkok used to sell, » a-t-il déclaré.

Pajama Party! s'est produit dans des spectacles et des festivals de comédie à travers l'Asie, avec des apparitions à Hong Kong, Shenzhen, et lors de festivals d'improvisation à Manille, Singapour et Bangkok. Le format du spectacle implique que Grella et Everett jouent plusieurs scènes construites à partir de suggestions d'un seul mot du public, transformant une contribution minimale en scénarios comiques étendus — un style d'improvisation longue popularisé par des groupes tels que les Upright Citizens Brigade et enseigné dans des théâtres du monde entier.

La représentation à venir en Corée s'est concrétisée après que le comédien stand-up basé à Séoul Steve Gallas s'est rendu à Hong Kong pour se produire et a rencontré Grella, qui a proposé d'amener Pajama Party! à Séoul.

« John and I love performing together, and I haven't performed in Seoul in a while, so I thought this would be a great chance to come back there and perform, » a déclaré Grella.

Le lien de Grella avec la scène d'improvisation de Séoul remonte à mars 2011, lorsqu'il a participé au 1st Annual Hong Kong International Improv Festival. Des membres de Seoul City Improv ont assisté à l'événement et ont invité l'équipe de Grella, People's Liberation Improv, à effectuer une visite de retour à Séoul pour un festival local d'improvisation.

« That was the first time that I performed improv in Korea, » a rappelé Grella. « We had a lot of fun and I always wanted to come back and perform. »

Au-delà de l'improvisation, Grella est un comédien stand-up reconnu. Il a remporté le Hong Kong Comedy Competition 2021 et s'est produit dans des villes du monde entier. Il a également animé ou fait la première partie de nombreux comédiens internationaux visitant Hong Kong, notamment Tom Cotter, Paul Ogata, Tom Segura, Ruben Paul, Barry Hilton et Ari Shaffir.

Ce vendredi, Grella se produira au Lit Lounge dans le quartier multiculturel d'Itaewon au centre de Séoul, assumant un double rôle d'improvisateur et de comédien stand-up dans « Curfew Comedy: A Pajama Party! Double Feature. » Itaewon est devenu un point central de la scène comique anglophone en pleine croissance de Séoul, avec des salles comme le Lit Lounge organisant régulièrement des soirées stand-up et des scènes ouvertes destinées à la communauté expatriée de la ville et aux publics coréens bilingues. L'événement est animé par Gallas et met également en vedette le comédien stand-up Rory Kelly, ainsi que le comédien basé à Londres Sang Don Park, qui offrira une représentation marquant son retour aux sources. Grella clôturera la soirée avec son propre set de stand-up.

Les portes du Lit Lounge ouvrent à 20 h 00, le spectacle commençant à 20 h 30. Les billets sont au prix de 15 000 won et sont disponibles sur planethustle.com.

« If anyone wears pajamas to our show, we will give them a hug! » a promis Grella.