La société de détection d’IA Originality.ai a découvert qu’environ deux tiers des livres religieux qu’elle a échantillonnés sur Amazon avaient probablement été écrits par une intelligence artificielle, un résultat qui a des conséquences pour les millions de lecteurs qui achètent des ouvrages sur la foi et la spiritualité sans pouvoir les examiner au préalable. Les conclusions figurent dans l’étude de l’entreprise.

Selon le rapport, des livres bon marché fabriqués par machine affluent dans le magasin d’Amazon plus vite que le détaillant ne peut les examiner. Amazon est le plus grand vendeur de livres aux États-Unis, et sa branche d’auto-édition, Kindle Direct Publishing, permet à quiconque de référencer un livre broché ou un livre numérique sans coût initial — une barrière basse qui a fait du magasin la destination naturelle des annonces produites en volume.

Résultats dans 14 catégories de foi

Originality.ai a analysé 2 034 livres brochés en anglais répartis dans 14 catégories de foi et de croyance. Chacun affichait une note moyenne de quatre étoiles ou plus, et la plupart ont été publiés au cours des six premiers mois de 2026. L’entreprise a signalé 1 272 des titres, soit 63 %, comme probablement écrits par une IA.

L’analyse a porté sur le résumé de chaque livre, la biographie de l’auteur et un extrait de l’intérieur de l’ouvrage, l’extrait intérieur étant pondéré le plus lourdement puisqu’il provient du livre lui-même. Tout score de 50 ou plus était étiqueté « Probablement IA ».

« Nous ne prétendons pas avec certitude qu’un livre est définitivement écrit par une IA », a déclaré Michael Fraiman, l’auteur du rapport. « Notre modèle détermine, avec un certain degré de certitude, la probabilité qu’un texte ait été écrit par une IA. »

Cette prudence reflète une limite connue du domaine de la détection : OpenAI a retiré son propre classificateur de texte IA en 2023, invoquant une faible précision, et d’autres recherches ont documenté des détecteurs identifiant à tort l’écriture de personnes non anglophones comme générée par machine.

La sorcellerie en tête à 78 %, le satanisme au plus bas à 22 %

La catégorie Wicca, sorcellerie et paganisme a affiché la part la plus élevée de titres probablement écrits par une IA, à 78 %. L’hindouisme suivait à 76 % et le taoïsme à 74 %. À l’autre extrémité, le satanisme était le plus bas à 22 %, avec l’athéisme à 40 % et le mormonisme à 42 %. Ces trois catégories comptaient beaucoup moins de titres, de sorte que leurs pourcentages reposent sur des échantillons plus réduits.

Fraiman a noté que les auteurs qui produisent en masse des livres par IA ciblent les catégories les plus actives, ce qui pourrait expliquer pourquoi les sous-genres plus petits en présentent moins.

Les titres sur la sorcellerie reposaient sur les cristaux, les remèdes à base de plantes et la purification des « énergies négatives » — le genre de contenu qui se vend sans avoir à franchir le moindre seuil scientifique. « On peut imaginer le client idéal comme quelqu’un qui cherche des solutions pour se soigner, améliorer sa santé mentale ou se “détoxifier” des produits chimiques et médicaments courants », a déclaré Fraiman.

Les auteurs de l’étude ont suggéré que les taux élevés observés dans les religions orientales pourraient s’expliquer par des locuteurs non natifs de l’anglais utilisant l’IA pour s’imposer sur le marché anglophone.

Les livres IA sont environ 2 $ moins chers et 38 pages plus courts

En moyenne, les livres probablement écrits par une IA coûtaient 16,84 $ et comptaient 170 pages, contre 18,96 $ et 208 pages pour ceux jugés écrits par des humains. L’étude présente la pratique comme une exploitation et soutient que les livres IA « touchent au cœur des croyances d’une personne religieuse » tout en lui faisant payer ce tracas.

L’exactitude était également préoccupante. Dans les titres sur la sorcellerie, 53 % des affirmations vérifiables ont été signalées comme potentiellement fausses. Quatre autres catégories ont dépassé la barre de la moitié pour les affirmations fausses : l’athéisme a atteint 58 %, l’agnosticisme 53 %, le satanisme 52 % et le bouddhisme 52 %.

La réponse d’Amazon

Amazon n’interdit pas l’écriture par IA. Un porte-parole de l’entreprise a renvoyé à ses directives sur le contenu, déclarant que le détaillant prend « des mesures proactives et réactives pour prévenir, détecter et supprimer le contenu qui enfreint ces directives, qu’il soit généré par IA ou non ».

Amazon a déjà limité à trois par jour le nombre de livres qu’un auteur peut publier, en réaction au déluge d’annonces écrites par des machines — un plafond imposé à Kindle Direct Publishing en 2023. Cette même année, Amazon a commencé à exiger des éditeurs de KDP qu’ils déclarent si le contenu téléversé est généré par IA, mais ces déclarations ne sont pas affichées sur les pages produit consultées par les clients.

Pour l’instant, un acheteur qui hésite devant un livre de spiritualité noté quatre étoiles ne dispose d’aucune étiquette lui indiquant s’il provient d’une personne ou d’un modèle.

L’écriture par IA s’est propagée bien au-delà de la librairie en ligne. Selon un précédent article de Cryptopolitan, une étude a révélé que jusqu’à 22 % des articles d’informatique présentaient des signes d’utilisation de modèles de langage.