Optasia, l’entreprise sud-africaine qui fournit des services de crédit téléphonique à la plupart des opérateurs de télécommunications et des banques nigérians, a indiqué que les revenus issus des prêts de crédit téléphonique au Nigeria étaient tombés sous 4 % des revenus du groupe au deuxième trimestre 2026. L’entreprise a attribué cette baisse aux changements réglementaires, à une suspension temporaire des services et à l’intensification de la concurrence.

Selon le rapport financier du premier semestre 2026 d’Optasia, publié lundi à l’intention des investisseurs, le Nigeria représentait moins de 4 % des revenus du groupe au T2 2026, les opérations ayant été suspendues pendant une partie de la période. Ce chiffre est à comparer aux quelque 14 % des revenus totaux générés au Nigeria sur l’ensemble de l’exercice 2025.

Cette perturbation fait suite à l’introduction, en avril 2026, de nouvelles règles par la Federal Competition and Consumer Protection Commission (FCCPC) pour les services de prêt numérique aux consommateurs. Ces règles, connues sous le nom de Digital and Non-Traditional Consumer Lending (DEON) Rule, couvrent les services de crédit téléphonique, puisqu’ils consistent à emprunter du crédit téléphonique ou des données auprès d’opérateurs de télécommunications.

Les opérateurs de télécommunications ont temporairement suspendu les prêts de crédit téléphonique dans tout le pays afin de se conformer aux nouvelles règles et de recouvrer les montants impayés liés à ce service. Après des contestations juridiques et l’intervention de parties prenantes, la suspension a été levée progressivement, les opérateurs reprenant leurs activités à des moments différents. Optasia a confirmé le 24 juin 2026 que les prêts de crédit téléphonique avaient été entièrement rétablis auprès de l’ensemble de ses partenaires nigérians du secteur des télécommunications.

Optasia opère au Nigeria par l’intermédiaire de Nairtime et fournit l’infrastructure de crédit qui sous-tend les prêts de crédit téléphonique et de données proposés par les principaux opérateurs mobiles. Sa technologie de prêt fondée sur l’IA est utilisée par MTN, Airtel et Globacom.

Selon des rapports récents, le marché nigérian des prêts de crédit téléphonique sert plus de 40 millions de personnes et est évalué entre ₦300 milliards et ₦400 milliards. Ce service figure parmi les principales offres des opérateurs de télécommunications. Comme il est fourni par l’intermédiaire des opérateurs et des banques, les changements concernant l’éligibilité des prestataires et les règles d’attribution affectent à la fois les entreprises qui fournissent l’infrastructure de crédit et les canaux par lesquels les clients accèdent aux prêts de crédit téléphonique et de données.

Au cours des trois premiers mois de 2026, MTN et Airtel ont déclaré des revenus combinés de ₦98.22 milliards issus des prêts de crédit téléphonique. Airtel a enregistré ₦50.42 milliards, soit $36.8 millions, tandis que MTN a déclaré ₦47.8 milliards.

Cependant, après le rétablissement du service, Optasia a déclaré ne plus opérer en tant que fournisseur exclusif de ses partenaires. L’entreprise fonctionne désormais selon un modèle multi-prestataires, en concurrence avec d’autres fournisseurs de services de crédit au Nigeria, l’attribution des clients étant déterminée par la performance.

« Les services sont désormais actifs selon un modèle multi-prestataires, avec une attribution des clients fondée sur la performance. Les accords multi-prestataires sont présents sur le marché nigérian depuis un certain temps », a déclaré Optasia dans son rapport financier du premier semestre 2026.

Pendant la suspension, la FCCPC a approuvé cinq prêteurs supplémentaires de crédit téléphonique et de données. Ces entreprises, toutes des opérateurs de Value Added Services (VAS), sont Total Tim Nigeria Limited, Rane Interactive Medien CLS Limited, Mode NG Applications Limited, Cloud Interactive Associate Limited et Coverage Broadband Limited.

Les régulateurs et les parties prenantes ont également indiqué que les opérateurs de télécommunications et les banques pouvaient utiliser un prestataire ou une combinaison de deux prestataires de prêts de crédit téléphonique ou plus, à condition que ces prestataires disposent de l’autorisation de la FCCPC.

Optasia a déclaré avoir obtenu l’autorisation requise de la FCCPC pour exploiter légalement ses services de crédit au Nigeria, tout en surveillant l’évolution des procédures judiciaires. L’entreprise a également indiqué que ses algorithmes essentiels d’évaluation des risques, sa technologie et ses modèles de prise de décision restaient sa propre propriété intellectuelle.

Dans ses résultats du premier semestre 2026, Optasia a indiqué que les revenus issus des services de crédit téléphonique avaient augmenté de 16,7 %, passant de $43.8 millions à $51.1 millions. Le bénéfice total du groupe a atteint $36.9 millions, en hausse de 58,3 % sur un an par rapport à $23.3 millions.

Les revenus issus des services financiers mobiles ont progressé de 87,3 % sur un an pour atteindre $133.0 millions, ce qui représentait 72 % des revenus du groupe, selon Optasia.

Le groupe a néanmoins enregistré une perte dans ses activités sud-africaines. Les revenus de Nairtime South Africa ont augmenté de 12,4 % pour atteindre $3.54 millions au cours de la période, mais l’unité a affiché une perte de $1.6 million. Elle avait enregistré un bénéfice de $1.5 million au cours des six premiers mois de 2025.

Optasia a attribué cette perte à l’augmentation des dépenses. Les dépenses de Nairtime South Africa ont progressé de 210,7 % sur un an, passant de $1.67 million au premier semestre 2025 à $5.17 millions au premier semestre 2026.

Source : TechNext24